Guerras de relva em tanques de recife de coral
Na natureza, os recifes de coral estão em constante movimento de câmera lenta. Tanto os corais duros como os corais moles têm a capacidade (impedindo influências externas) de cobrir até 85% do substrato em um recife, sendo bem sucedidos em derrotar organismos invasores, como as algas. Isso deixa a batalha pela maioria dos imóveis do recife para os corais, que usam tanto armas ofensivas quanto defensivas para sobreviver e se propagar.
A mesma batalha pelo território pode estar acontecendo em seu aquário de recife também. A maioria dos elementos envolvidos na sobrevivência do recife estão concentrados em um aquário de corais. Ao planejar posicionamentos de corais em seu tanque e estar ciente do desenvolvimento de conflitos de território, a maioria dos problemas pode ser evitada ou controlada.
Toxicidade do coral para peixes mostra os efeitos potenciais de toxinas de coral em peixes enquanto Sinais de competição de coral mostra quais são as indicações de que seus corais podem estar competindo por grama em seu tanque.
Os corais adquirem e mantêm o espaço em um recife por:
- Reproduzindo rapidamente.
- Competindo pela comida disponível.
- Ter armas ofensivas e defensivas.
- Ter a capacidade de sustentar danos e ainda continuar a reproduzir.
Há um preço para a batalha no recife: a energia gasta tanto com a ofensiva quanto com a defesa usa recursos preciosos que poderiam ser gastos em crescimento e reprodução.
Estima-se que, no recife, entre 22% e 38% de todas as colônias de corais estão envolvidas em batalha ou estão dentro do alcance para participar.
Felizmente, mais corais são passivos do que agressivos. Infelizmente, uma boa defesa nem sempre vence. A maioria dos corais deve ser agressiva para sobreviver. Quatro níveis de engajamento foram propostos (Rinkevich e Loya, 1985):
Tipos de Competição Comportamental
Digestão Extracoelentérica:
- Corais expelem filamentos digestivos que contêm cnidócitos (fluidos digestivos).
- Cnidócitos podem ser expelidos da trilha digestiva em massa (vomitando) em um coral próximo, digerindo-o.
Tentáculos de vassoura:
- Muito mais que outros tentáculos "normais".
- "Sniff" a água para os invasores.
- Só se formam em números quando são feitos contatos químicos de outras colônias de corais.
- Capaz de alimentar, mas usado principalmente como armas.
- As pontas se soltam e grudam em outros corais quando contatadas.
- Após o contato, eles continuam a liberar nematocistos, danificando o invasor.
- A redução ou ausência de movimento da água em um tanque de recife normalmente fará com que os varredores se retraiam.
- As espécies Euphyllia e Galaxea são conhecidas por formar tentáculos muito longos e potentes.
Você pode ver um ótimo exemplo de Tentáculos Sweeper na foto à direita. Clique aqui para ampliar
Nematocistos Ardentes
- Usado em tentáculos curtos para ataque de curto alcance e defesa.
- Pode ser demitido de longo alcance, picando qualquer corais a jusante.
- Pode picar humanos.
Acrorhagi
- Cnidócitos especializados encontrados em projeções de varredura e coluna com nematocistos concentrados.
- Exigir contato próximo com outros corais para ser eficaz.
- Normalmente resulta na morte do tecido contatado.
- Uma defesa especializada é usada apenas em resposta aos mesmos tipos de corais e certos cnidários que criam uma resposta.
Muco
- Pode ser tóxico ou conter nematocistos.
- Pode transportar longas distâncias na corrente de água.
- Pode ser bastante prejudicial, uma vez que "adere" aos corais.
Competição Morfológica:
Supercrescimento
- Os corais dominantes podem crescer junto a outros corais.
- Comumente usado por octocorals e stoloniferans.
Translocação Orientada
- A capacidade de corais fundidos (unidos) para extrair nutrição do coral invadido.
Overtopping
- Corais de crescimento rápido podem crescer em corais que crescem mais lentamente, bloqueando a luz do sol.
- Nem sempre pode causar a morte do coral sombreado.
Movimentos
- Alguns corais têm a capacidade de se mover no recife.
- Alguns corais podem se desprender do substrato.
- Os corais usam contato tentacular e mucosal para defesa contra competidores encontrados.
Concorrência Química:
- A produção de compostos tóxicos é conhecida como alelopatia.
- Os produtores de toxinas mais conhecidos são os corais moles e os gorgoneanos.
- Toxinas emitidas por esses corais podem ser letais para os peixes.
- Eficaz na agressiva competição por espaço no recife.
- Excelente defesa contra predação e parasitismo.