É possível que os gatos tenham a doença de Lyme, embora seja muito raramente vista em gatos.
A doença de Lyme é causada por Borrelia burgdorferi , um tipo de bactéria transmitida por carrapatos. A doença de Lyme afeta uma variedade de espécies, incluindo humanos e cães. Foi relatado em gatos após infecção experimental por B. burgdorferi , embora especialistas ainda estejam estudando se ocorre naturalmente em gatos expostos a carrapatos infectados.
No entanto, é um diagnóstico a considerar quando os gatos têm sintomas compatíveis com a doença de Lyme, especialmente em áreas onde a doença de Lyme é comum.
Gatos e cães podem ser infectados com Borrelia burgdorferi sem desenvolver sintomas da doença de Lyme. Nos casos em que a doença de Lyme é comum, os gatos podem apresentar resultados positivos para a exposição às bactérias, apesar de não apresentarem quaisquer sinais de doença.
Transmissão da doença de Lyme
Os carrapatos infectam-se com as bactérias alimentando-se de camundongos infectados e outros pequenos animais. Quando um carrapato infectado pica outros animais, ele pode transmitir as bactérias para esses animais. A doença de Lyme é transmitida pelo carrapato dos cervos (carrapato de perna preta) e um grupo de outros carrapatos intimamente relacionados, a espécie exata variando por localização. O carrapato dos cervos é um carrapato pequeno e pode morder animais e pessoas sem ser facilmente detectado.
Gatos que passam muito tempo ao ar livre, em áreas com arbustos ou grama alta correm mais risco de serem infectados com a doença de Lyme.
No entanto, é importante lembrar que os carrapatos podem ser transportados para jardas de outros animais, por isso mesmo os gatos que não vagam podem ser mordidos por um carrapato (e se você tiver cães, os carrapatos podem pegar carona em casa). os cachorros). Atualmente, não há evidências de que a doença de Lyme esteja disseminada pelo contato direto entre animais, inclusive entre animais infectados e seus donos.
Os sintomas podem incluir:
- mole (pode mudar de perna para perna)
- rigidez, dor
- febre
- diminuição do apetite
- letargia
Diagnóstico
Como muitos gatos não desenvolvem sintomas após a infecção por B. burgdorferi , o diagnóstico da doença de Lyme deve ser feito por uma combinação de fatores, incluindo história (especialmente exposição a carrapatos), sinais clínicos, descoberta de anticorpos contra a bactéria B. burgdorferi e uma resposta rápida ao tratamento com antibióticos. Um teste de anticorpos não é suficiente para fazer um diagnóstico por si só, porque nem todos os gatos que são expostos a B. burgdorferi ficam doentes, e os anticorpos podem persistir no sangue por um longo tempo após a exposição.
Outro teste diagnóstico, como exames de sangue, urina, raios-x e amostragem de fluido articular, também pode ser feito para verificar efeitos mais sérios da doença de Lyme, como doença renal e descartar outras condições que podem causar sinais semelhantes. e sintomas.
Tratar a doença de Lyme
O tratamento com antibióticos geralmente produz uma rápida melhora nos sintomas. Se houver problemas mais graves que possam ser secundários à doença de Lyme, como a doença renal, geralmente é necessário um ciclo mais longo de antibióticos e medicamentos adicionais.
Prevenção da doença de Lyme
O controle do carrapato é extremamente importante para a prevenção da doença de Lyme (e outras doenças que podem ser transmitidas por carrapatos).
Verifique diariamente os gatos ao ar livre quanto a carrapatos e remova-os assim que possível, pois os carrapatos devem se alimentar por pelo menos 12 horas (possivelmente 24-48 horas) antes de transmitir a bactéria que causa a doença de Lyme. Seja cuidadoso ao lidar com carrapatos , pois eles são potencialmente infecciosos para as pessoas também.
Podem ser usados produtos que matam carrapatos, como o Frontline Plus for Cats®; Certifique-se de seguir o conselho do seu veterinário ao usar esses produtos. Mantenha grama e arbustos aparados em seu quintal, e em áreas onde os carrapatos são um problema sério, você também pode considerar tratar o jardim por carrapatos.
Por favor note: este artigo foi fornecido apenas para fins informativos. Se o seu animal de estimação estiver mostrando algum sinal de doença, consulte um veterinário o mais rápido possível.