Um peixe labirinto é aquele que tem um órgão especial, conhecido como labirinto, que permite ao peixe respirar ar da superfície da água. Espere um minuto, os peixes vivem na água, então por que um peixe precisaria de um órgão para respirar ar? A resposta está no habitat. Alguns peixes vivem em locais onde a água é, ou pode se tornar, muito baixa em oxigênio. Para peixes em tais habitats, ter um órgão labirinto significa a diferença entre sobrevivência e morte.
Órgão de Labirinto
É bastante comum ver um peixe labirinto subir ao topo do tanque e engolir ar da superfície da água. O ar é forçado para dentro do órgão do labirinto, para permitir que o oxigênio seja absorvido.
Dentro do labirinto, cavidades são muitos pequenos compartimentos semelhantes a labirintos de placas ósseas finas chamadas lamelas. As lamelas são cobertas com membranas extremamente finas, tão finas que o oxigênio pode passar. O sangue dentro das membranas absorve o oxigênio e o transporta por todo o corpo.
Se um peixe labirinto se encontra em pouca ou nenhuma água, ele pode permanecer vivo por um bom tempo, desde que permaneça úmido. Em um piscar de olhos, alguns peixes labirínticos são capazes de rastejar por toda a terra até um corpo de água diferente. Um peixe labirinto, o poleiro de escalada, pode até subir em árvores.
Uma característica interessante deste órgão é que os peixes não nascem com um órgão de labirinto totalmente funcional. Em vez disso, o órgão do labirinto se desenvolve gradualmente, à medida que o peixe amadurece.
Eventualmente, o labirinto torna-se suficientemente desenvolvido para servir ao seu propósito.
Curiosamente, uma vez completamente maduros, a maioria dos peixes labirintos precisa extrair parte de seu oxigênio de seu órgão labirinto. Isto deve-se ao facto de muitas espécies não terem suficiente função de branqueamento para suportar totalmente as suas necessidades de oxigénio.
Em vez disso, eles devem complementar sua ingestão de oxigênio através do uso do labirinto. Testes em algumas espécies de peixes labirintos mostraram que se eles não tiverem acesso à superfície para engolir o ar, eles morrerão.
Ninhos de Bolha
Muitos peixes do labirinto são também construtores do ninho da bolha. Machos da espécie vão soprar bolhas que se juntam formando um ninho na superfície da água. O tamanho e espessura do ninho varia de peixe para peixe, com base nas preferências do macho que o constrói. Embora a finalidade do ninho seja a desova, não é incomum que um macho construa um ninho elaborado, mesmo que a fêmea não esteja no tanque.
Mudanças no habitat, a adição de outro peixe, ou mudanças na pressão barométrica, são todos possíveis gatilhos para o comportamento de construção do ninho. Se um macho solitário constrói um ninho de bolha, é geralmente um sinal de que ele está confortável com o seu habitat, então não se preocupe se o seu Betta construir um ninho. É um sinal de que ele é feliz em sua casa.
Em espécies de construção de ninho de bolhas, é o macho que guarda o ninho quando os ovos são postos. Ele também irá defender e cuidar dos jovens à medida que crescem. Ele rapidamente recuperará qualquer peixe rebelde que se afaste muito e os devolverá à segurança do ninho.
Água em movimento rápido dificultará a construção e manutenção de um ninho de bolhas. Por esse motivo, a maioria dos peixes de labirinto prefere uma corrente baixa. Eles também preferem a água que é quente, ligeiramente ácida e macia.
Espécie de Peixe Labirinto
Há mais de seis dezenas de espécies de peixes labirintos, que fazem parte da família chamada Anabantoidei. Bettas e Gouramis compõem a maior parte das espécies de peixes labirínticos. Os peixes labirintos são nativos da África e do Sudeste Asiático, residindo em áreas onde a alta temperatura e a baixa profundidade da água resultam em baixa saturação de oxigênio na água.
Espécies populares de peixes de labirinto que podem ser encontrados para venda em lojas de animais incluem:
- Betta - Betta splendens
- Gourami azul - Trichogaster trichopterus
- Gourami de Chocolate - Sphaerichthys osphormenoides
- Gourami de Croaking - Trichopsis vittata
- Gourami anão - Colisa lalia
- Gigante Gouarmi - Osphronemus goramy
- Mel Gourami -
- Gourami Kissiing - Helostoma temminckii
- Gourami ao luar - Trichogaster microlepis
- Peixe Paradish - Macropodus opercularis
- Pearl Gourami - Trichogaster leeri
- Gourami Azul Pó -
- Gourami de pele de cobra - Trichopodus pectoralis
- Gourami Espumante - Trichopsis pumila
- Gourami de Três Pontos - Trichogaster trichopterus