Cães da pradaria são grandes roedores que foram alguns dos principais culpados por um surto de varíola em 2003 e foram, portanto, proibidos como animais de estimação por mais de 5 anos. A partir de 2008, o FDA levantou suas restrições aos cães de estimação. Com isso dito, um cão da pradaria deve ainda ser cuidadosamente considerado como um animal de estimação antes de obter um, uma vez que exigem um compromisso de longo prazo de um proprietário dedicado.
Cães da pradaria no selvagem
O cão-da-pradaria de rabo preto é uma das cinco espécies diferentes de cães da pradaria na natureza e é também o mais frequentemente visto no comércio exótico de animais de estimação .
Naturalmente encontrados na região das Grandes Planícies entre o Canadá e o México nos Estados Unidos, os cães de pradaria de cauda preta vivem em grandes colônias nas pastagens. Muitas vezes, perto de pequenos rios, em colinas inclinadas, ou pradarias planas, as colônias de cães-da-pradaria prosperam por se enterrarem em uma variedade de solo e procurarem por vastas opções de comida.
Uma dieta natural do cão da pradaria consiste principalmente de gramíneas, com um pouco de escova, raízes e pêra espinhosa (que você pode cultivar em casa) para grande parte de sua ingestão de água. Dependendo da estação, os cães da pradaria podem comer mais raízes subterrâneas do que a grama, mas eles são conhecidos por serem forrageadores e se adaptarem a seus ambientes em mudança.
Onde obter um cão de estimação da pradaria
Retirado da natureza em um esforço para controlar a população, milhares de filhotes de cães-da-pradaria são coletados a cada primavera e verão, aspirando-os de suas tocas. Um caminhão de esgoto reformado é frequentemente usado para sugar os roedores de suas casas e é usado como alimento para animais silvestres ameaçados, como furões de patas negras (que naturalmente controlavam a população até que os humanos matassem quase toda a espécie) e águias, ou vendido para o comércio de animais de estimação.
Comerciantes licenciados do USDA vendem cães da pradaria para o público e podem ter diferentes métodos de coleta de seus filhotes. Pergunte ao seu revendedor que método de coleta eles usam para ter certeza de que é humano para os cães da pradaria. O revendedor também deve dar-lhe um certificado de saúde e documentação adequada do USDA para permitir que você possua legalmente o cão da pradaria.
Verifique com seu estado antes de começar um cão da pradaria para ter certeza de que eles podem ser mantidos como animais de estimação onde você mora.
Cães de pradaria do bebê fazem animais de estimação melhores do que os adultos capturados, uma vez que são mais facilmente treinados. Os proprietários os consideram muito carinhosos e, se mantidos sozinhos, os cães-da-pradaria exigem muita atenção, já que são animais muito sociais. Se criados com outros cães da pradaria como deveriam, eles se unirão mais com sua família de roedores e com sua família humana, mas isso é muito mais natural para eles.
Cuidar de cães de estimação da pradaria
Cães da pradaria pesam entre um e três quilos quando estão crescidos e podem viver mais de oito anos em cativeiro. Proporcionar um ambiente natural onde um cão da pradaria pode escavar e procurar alimentos em todas as fases da vida de um cão da pradaria pode ser difícil. Como adultos, eles são capazes de escavar vários metros abaixo da terra e criar diferentes câmaras para diferentes propósitos. A menos que você tenha um gabinete grande (como um poço de concreto cheio de sujeira para permitir a escavação), uma gaiola grande é geralmente usada para abrigar um cão de estimação dentro de casa, mas isso não é o ideal.
Sendo criaturas muito sociais, os cães da pradaria ficarão deprimidos ou doentes se não receberem atenção suficiente.
Eles não serão animais de estimação felizes para alguém que não tenha o tempo disponível para gastar com eles que precisam todos os dias. Se você não tem um par de horas por dia para gastar com seu cão da pradaria, planeja ter uma colônia de cães da pradaria ou nenhum.
Cães-da-pradaria são herbívoros que ocasionalmente comem alguns insetos e geralmente são bastante flexíveis no que comem devido a seus ambientes em constante mudança na natureza, como as populações humanas em expansão e as flutuações climáticas. Eles podem suportar temperaturas extremas em qualquer extremidade do termômetro se receberem uma toca apropriada para ficarem quentes no inverno e esfriarem no verão.
É um cão macho ou fêmea da pradaria um animal de estimação melhor?
Com a exceção de cães de pradaria machos possivelmente tendo um odor mais forte do que as fêmeas, o sexo de um cão de pradaria não faz de um animal de estimação melhor que o outro.
Ambos os sexos têm glândulas anais (que podem ser removidas por veterinários exóticos experientes ) e ambos os sexos precisam ser esterilizados ou castrados para evitar problemas de saúde mais tarde na vida.
Se você não engravidar seu cão de pradaria, seu ciclo de estro, chamado de "rotina", fará com que ela se torne muito agressiva e drástica, mas temporariamente, altere seu comportamento.