Seu filhote pode se beneficiar dos meus erros
Como a maioria das pessoas que cresceram com cães em casa, não fui eu que as treinei. Meus pais fizeram isso e não me prepararam para treinar meu primeiro. O primeiro filhote que eu criei sozinho (bem antes de me tornar um treinador de cães) era um Pembroke Welsh Corgi chamado Sasha. Olhando para trás em meus primeiros dias com Sasha, percebo agora que, se isso pudesse ser feito errado, eu fiz isso! Sasha foi uma das razões pelas quais eu pratiquei o treinamento de cães. Eu precisava reparar o dano que eu causei involuntariamente com meu filhote ignorante.
Como uma prévia de alguns dos meus erros, eu comprei Sasha de um anúncio de jornal quando ela tinha cinco semanas de idade. Agora entendo que bons criadores raramente anunciam no jornal. Eu também entendo que um filhote de cinco semanas de idade não está pronto para deixar sua mãe e seus companheiros de ninhada. Na minha ignorância, eu estava feliz em pegá-la em cinco semanas porque isso significava que eu não tinha que esperar até que ela tivesse sete semanas de idade! A grande coisa é que Sasha viveu até a idade madura de dezesseis anos de idade. Mas, devido aos meus erros, acho que fui a única pessoa que ela não mordeu. Consegui administrar seu comportamento quando aprendi sobre como os cães pensam e aprendem. Obrigado, Sasha, por todas as lições que você me ensinou! Neste artigo, mostrarei a você como minha ignorância causou um problema e como o conhecimento impedirá que você cometa os mesmos erros!
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Priorize a diversão
A primeira coisa que eu gostaria de saber quando trouxe Sasha para casa é para me divertir. Eu queria que Sasha fosse o cachorro perfeito. Eu tinha lido alguns livros e estava convencido de que sabia criar um cachorrinho. Eu era muito rigoroso com Sasha. Limitei seu tempo com meus dois filhos pequenos porque não queria que eles a machucassem acidentalmente de alguma forma, por brincarem muito mal.
Eu a mantive em uma caixa que nós construímos porque os caixotes de fantasia que usamos hoje ainda não tinham sido inventados! Ouvi dizer que a coisa mais importante a fazer era ser a única a passar tempo com meu filhote. Desta forma, ela me ouvia e ninguém mais. Então, por causa dessa informação pobre que eu aprendi, os dois primeiros meses da vida de Sasha ela viveu em uma caixa com tempo limitado e altamente supervisionado.
Basicamente, ela não tinha chance de ser um cachorrinho. Essa falta de brincadeira e estímulo mental afetou Sasha pelo resto de sua vida, e me colocou em uma situação em que tive que aprender a administrar esses comportamentos e problemas.
De tudo isso, aprendi que cada filhote precisa da chance de ser um filhote! Eles precisam correr, experimentar coisas novas, cometer erros, ter acidentes, aprender os limites do mundo deles e investigar com segurança o mundo ao seu redor. Eu também sei agora que quanto mais você e toda a sua família brincarem com o seu cachorro, mais forte será o vínculo com a família. Para mais idéias sobre como envolver toda a família no treinamento, por favor, ouça meu podcast sobre bons jogos para brincar com seu filhote. E certifique-se de passar um tempo de boa qualidade todos os dias, permitindo que seu filhote seja apenas um filhote!
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Backfire da punição
A segunda coisa que eu gostaria de saber quando trouxe Sasha para casa como um novo filhote de cachorro foi: a punição sai pela culatra. Na época em que recebi Sasha (início dos anos 1980), o castigo físico era considerado normal com os filhotes. Usando um jornal enrolado para correções foi a forma aceita de punição na vida de um filhote de cachorro.
Sasha era um cachorrinho muito espirituoso e mal-humorado, e desde que a pegamos com 5 semanas de idade, ela não teve o benefício das correções de sua mãe por ser muito barulhenta. Isso significa que cada vez que eu usasse algum tipo de punição física, como golpear com um papel enrolado ou agarrar o nariz dela, ela aumentaria suas respostas agressivas e voltaria a me responder. Isso, infelizmente, a colocou no caminho dela pensando que não há problema em morder pessoas.
Essas correções físicas, combinadas com as tendências naturais de sua raça para retroceder, Sasha sentiu a necessidade de se defender quando as mãos se aproximaram dela. Embora eu conseguisse em anos posteriores dessensibilizar isso até certo ponto, Sasha nunca realmente recuperou sua confiança nas pessoas.
Desde aquela época, eu aprendi repetidas vezes que a punição de filhotes não é apenas ineficaz, é contraproducente. Filhotes devem aprender seus limites com redirecionamento, não repreensão ou punição.
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Curas vs Gerenciamento
Como treinador de cães, este tópico é um dos que eu vi muitas vezes, e tenho que admitir que foi uma situação que vivi com toda a vida de Sasha. As pessoas sempre nos perguntam: cães velhos podem aprender novos truques? E nossa resposta é sempre: "É claro que eles podem!" Cães mais velhos podem aprender qualquer coisa que você esteja disposto a dar tempo e paciência para ensiná-los. No entanto, isso não significa que todo problema que seu cão tenha pode ser curado.
Como eu disse antes, meu uso de correções físicas com um cão que tem tendências naturais para retaliar a colocou em uma posição de não confiar nas pessoas . Sua desconfiança era aparente sempre que alguém a procurava ou tentava contê-la - ela ficava na defensiva e mordia. Esse comportamento foi realmente um dos meus principais catalisadores para aprender o comportamento do cão e como modificá-lo. E mais importante, foi aqui que aprendi a difícil compreensão de que nem todos os comportamentos negativos podem ser curados, alguns só podem ser gerenciados.
Para Sasha, nós trabalhamos duro para dessensibilizá- la para as mãos que caem sobre ela e também para ser gentilmente contida. Isso me levou anos para levá-la a um ponto em que ela aceitaria lidar, mas posso assegurar-lhe que, tanto quanto trabalhei, nunca houve um dia em que ela aceitasse alegremente . Meu erro quando ela era um filhote de cachorro a colocou em um lugar que eu não pude consertar o problema dela, eu só pude administrar isto. Eu sinto fortemente que se eu soubesse melhor quando ela era mais jovem, eu poderia ter curado este problema com o mínimo de trabalho.
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Preserve o relacionamento
Oh garoto, isso é um grande problema. Embora eu tenha certeza que houve muitas vezes durante os anos de formação de Sasha que eu poderia contar, há um incidente em particular com um dos meus outros cães que realmente exemplifica esta situação.
Um dos meus Golden Retrievers, aveia, foi o exemplo perfeito de criar um cachorro o caminho certo. Ela foi socializada, autorizada a cometer erros, eu a levei para todas as minhas aulas que estava ensinando, ela veio trabalhar comigo, conheceu centenas de pessoas e nós tínhamos um vínculo de trabalho perfeito.
Agora eu não estou dizendo que ela era um cachorro perfeito, ou tentando se vangloriar de como ela era ótima. Um dia, deixei-a em casa enquanto fazia recados, como fiz inúmeras vezes. Neste dia, ela aparentemente ficou entediada e decidiu mastigar um dos meus bens mais valiosos - um porta-malas de cerejeira, da minha mãe. Ela não o destruiu, mas personalizou as bordas do topo, assim como decidiu que as pernas estavam um pouco grossas demais. Escusado será dizer que eu não estava feliz com suas escolhas em madeira, e era MAD. Como meu cachorro perfeito poderia ter feito uma coisa dessas? E de todas as coisas da casa, este item!
Levou todo o poder de treinador de cachorro que eu tinha em mim para não ficar bravo com ela. Eu não a vi fazer isso, então não consegui corrigir o comportamento que não queria. Foi minha culpa por dar-lhe muita liberdade, muito jovem. Mas a coisa real que eu tinha que lembrar era que, se eu ficasse bravo com ela, se eu tirasse a minha raiva dela, isso poderia destruir todo o trabalho que fizemos construindo nosso perfeito vínculo de trabalho. Escolhi preservar o relacionamento e posso assegurar-lhe que essa escolha se pagou milhares de vezes. E honestamente, eu ainda tenho esse baú personalizado no meu quarto de hóspedes. Toda vez que eu vejo isso, me lembra dela e de todas as grandes coisas que realizamos. Tudo porque consegui preservar o relacionamento .
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Licença de cachorro
Eu disse anteriormente que Sasha não teve a chance de ser um filhote de cachorro. Ela não tinha permissão para explorar e interagir com seu mundo e aprender com isso. Ao longo dos anos, chamei isso de "Licença para Filhotes".
Eu primeiro noto este conceito em cães. Com cada um dos meus filhotes, à medida que cada um dos meus filhotes ficava mais velho, meus cães adultos suportavam MUITO aborrecimento deles. Mas, eventualmente, parecia um interruptor invertido e eles não eram mais tolerantes com as mordidas de orelha e com o pular, nem com qualquer outra coisa adorável de cachorrinho que ficou irritante ao longo do tempo. Basicamente, por que um cachorro mais velho agüentaria um cachorrinho enlouquecendo e brincando com eles e tudo mais? Porque eles concederam ao filhote uma licença para filhotes.
Uma vez que esses filhotes atingiram uma idade em que puderam experimentar e investigar, a Licença para Filhotes de Cachorro foi lentamente retirada e o filhote foi ensinado a ser um bom cidadão canino.
Que revelação !! Daquele dia em diante, eu segui o mesmo plano com todos os cachorrinhos com quem trabalhei. Deixe-os serem adoráveis e se divertirem, deixe-os ocasionalmente bagunçar as coisas (contanto que eles não estejam se machucando ou algo importante), e deixe-os ver como o mundo funciona. Mas, uma vez que eles começam a ficar um pouco mais velhos (geralmente por volta de 12-15 semanas), começamos a tirar essa licença um pouco no tempo, até que eles atinjam cerca de 6 meses de idade. Nesse ponto, a mordida do filhote não é mais uma mordida de cachorro, mastigar as coisas não é mais tratado como algo para redirecionar, etc. As idades não são uma regra dura e rápida, elas são apenas diretrizes que eu vi, e todos os filhotes são diferentes, mas é um lugar para começar.
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Classes de filhotes são fundamentais
Eu sei, como um treinador de cães, parece um pouco auto-importante dizer: "Todos os cães precisam de classe de filhotes!" Mas, é verdade. Se Sasha tivesse ido para uma aula de filhotes, ela teria conseguido mais socialização com cães, ela teria sido capaz de conhecer novas pessoas e interagir com elas de uma forma positiva durante seus anos de formação, e eu teria tido a oportunidade de me iluminar Treinamento! Além disso, nunca é demais ter outro par de olhos (especialmente olhos experientes) em seu cão jovem.
Encontrar uma boa aula de filhotes que atenda às suas necessidades ajudará a dar início ao treinamento do seu cão e lhe dará uma boa base para começar. Certifique-se de verificar algumas informações sobre como escolher um treinador em sua área para que você possa encontrar o que precisa.
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Socializar! Socializar! Socializar!
Infelizmente na minha vida na época, Sasha nunca teve a chance de se socializar com outros cães. Quando a peguei, vivi em uma fazenda em uma área rural e trabalhei como faxineira em uma clínica veterinária que não tinha a oportunidade de deixar filhotes de cachorro brincar. Ela não conseguiu brincar com nenhum outro cachorro; e desde que eu a peguei em uma idade tão jovem, ela realmente não teve a chance de aprender boa brincadeira com seus irmãos.
Honestamente, a socialização é a chave para consertar a maioria dos problemas que as pessoas têm. Isso vai cansá-los, eles vão aprender como interagir e não usar a boca, eles vão aprender que pular e usar os pés não serão tolerados, e novamente, eles estarão cansados !!
Espero que estas dicas o ajudem a começar com o seu cachorro, e não cometer os mesmos erros que cometi!