A menopausa é definida como a cessação (parada) de ciclos mensais. Ao contrário dos humanos, os cães não passam pela menopausa, pois os caninos não têm um ciclo mensal. Em vez disso, eles entram em estro (também conhecido como calor) a cada seis meses ou mais. A regularidade do seu ciclo reprodutivo depende da idade, raça e cão individual
À medida que um cão envelhece, os ciclos de estro duas vezes anuais podem se tornar irregulares, mas ela ainda é fértil.
A gravidez ainda é uma possibilidade, mas com maior risco em um cão mais velho.
Problemas reprodutivos potenciais em cadelas não salpicadas
Para cães que não são esterilizados (remoção de útero e ovários é uma ovariohisterectomia, a remoção dos ovários é apenas uma ooforectomia), os riscos para a saúde reprodutiva aumentam. Aqui estão os possíveis problemas a serem percebidos em cadelas não pagas.
- Gravidez : A gravidez em cães de meia-idade ou idosos é considerada um risco maior do que em um cão mais jovem, devido a condições relacionadas à idade ou doenças (conhecidas ou subclínicas) que podem estar presentes.
- Falsa gravidez: esta condição, também conhecida como pseudogranescência ou pseudociese. Falsa gravidez pode ocorrer em qualquer idade, independentemente se ela estava acasalada ou não. Durante uma pseudogravidez, o corpo lúteo (a estrutura temporária do ovário que secreta progesterona depois que um óvulo é liberado, necessário para promover as mudanças necessárias para manter a gravidez) não regride como deveria.
Com níveis elevados de progesterona, o corpo e o cérebro respondem como se estivessem grávidas, resultando em sinais que são comuns no final da gravidez: comportamento de nidificação, territorialidade, comportamento maternal (coleta de brinquedos etc.), bem como desenvolvimento da glândula mamária e produção de leite.
A maioria dos casos de pseudogestação leve resolve-se por si mesma em 2-3 semanas. O tratamento sintomático pode ser necessário para reduzir o desconforto mamário e os problemas comportamentais (ansiedade) associados a essa condição. Se o cão não for utilizado para fins de reprodução, recomenda-se a esterilização.
- Pyometra: Pyometra é um acúmulo de pus na cavidade uterina. É causada por elevações no hormônio progesterona. Como parte do ciclo normal do cio ou como parte de uma falsa condição de gravidez, os níveis de progesterona aumentam, fazendo com que o revestimento do útero seja espesso e "exuberante", pronto para a gravidez. No útero não grávido, as bactérias entram e fazem com que o útero fique cheio de pus.
O colo do útero pode estar aberto ou fechado, resultando na drenagem da vulva ou não. A piometra pode ser letal se não for tratada. A terapia médica pode ser uma opção para alguns casos (nunca para a piometra fechada), mas o tratamento preferido é o de se desfazer. A esterilização também impede o desenvolvimento de piometra.
- Câncer de mama : Semelhante ao homem, o câncer de mama (mama) é comum em cães que não foram esterilizados. O câncer pode ocorrer em qualquer uma das oito glândulas mamárias, ou como múltiplos cânceres nas glândulas mamárias ou nos gânglios linfáticos associados.
Quando ver o veterinário
A única maneira de parar os ciclos de estro no cão (sem dar hormônios) é esterilizar o cão (histerectomia) ou remover os ovários (ooforectomia).
Se seu cão é letárgico, não quer comer e está bebendo mais água do que o habitual, é hora de ver seu veterinário . Isto é especialmente verdadeiro para mulheres de meia-idade a mulheres idosas que não são esterilizadas, pois a piometra seria uma das principais condições médicas a ser descartada.