Causas comuns de estresse em gatos

Qualquer pessoa que tenha sofrido estresse e ansiedade sabe os efeitos debilitantes que podem ter sobre sua saúde. O estresse nos gatos age da mesma maneira, e não apenas pode exacerbar as condições físicas existentes, mas pode levar a uma série de problemas frequentemente considerados comportamentais, como evitação de caixa de areia, comportamento agressivo ou depressão e abstinência. Quando problemas comportamentais surgem repentinamente, os donos de gatos experientes logo aprendem a procurar primeiro por sinais de problemas de saúde (como infecções do trato urinário com esquiva de caixa de areia ) e, em seguida, por fatores estressantes, como mudanças no ambiente.

Embora os seres humanos relacionem o estresse a fatores emocionais, e esses também são vistos no estresse felino, o estresse e a ansiedade em gatos podem vir de outras fontes, incluindo mudanças ambientais e estresse físico. Você descobrirá que muitas dessas áreas se sobrepõem à medida que exploramos mais. Veremos algumas das causas do estresse em gatos, os sintomas e como podemos ajudar nosso gato a se recuperar, para uma melhor saúde física e emocional.

Causas externas de estresse em gatos

Gatos não lidam bem com a mudança. Mesmo mudanças sutis no ambiente de um gato podem levar ao estresse; mudanças substanciais, como mudança, introdução de um novo bebê , cônjuge ou outro animal para a família, podem ter efeitos devastadores.

• Visitas veterinárias
  Tem sido minha observação que muitos gatos estão assustados e estressados ​​durante visitas ao veterinário. Billy está calmo como pode estar em casa quando não há ninguém além da família, mas aterrorizado com clínicas veterinárias, tanto que a visão do caixote que usamos o leva a correr para o quarto e se esconder debaixo da cama king size. Pulverizamos a almofada macia na parte inferior da caixa com Feliway e temos um plug-in elétrico da Feliway na área central atrás dos bancos dianteiros da minha SUV, para o mesmo propósito. Além disso, mantemos um pequeno cobertor por cima do caixote para ajudar a acalmar o gato. Isso ajuda durante cada visita, mas ainda não interrompe o estresse da próxima vez.

• Novos membros da família, humanos ou animais
  Os gatos podem reagir de várias maneiras a novos membros da família, incluindo agressão, retirada ou evasão repentina da caixa de areia, para citar alguns. Compreendendo isso e planejando com antecedência, a cuidadora preocupada pode ajudar seu gato a evitar o estresse de uma introdução súbita, enquanto deixa o gato saber que ele ainda é o "número um" da árvore genealógica. Veja Novo Bebê e Seu Gato , Como Introduzir um Novo Gato , e Como Introduzir um Novo Cão para informações específicas. A apresentação de um novo cônjuge ou colega de quarto humano exige compreensão e paciência. O recém-chegado precisa permitir que o gato apareça em seu próprio ritmo e evite apressar o relacionamento.

• Movendo-se para uma nova residência
  Movendo chamadas para o cuidado em ver que a vida do seu gato é interrompida o mínimo possível. Durante um movimento local, ele ajuda a mantê-lo fechado em uma sala separada, com seus "lençóis" favoritos, brinquedos, caixa de areia, comida e cama, enquanto o resto da casa é movido. Por último, traga o gatinho e todos os seus pertences para a nova casa ou apartamento, onde você o colocará em seu próprio "quarto seguro" enquanto descompacta e reorganiza o resto da casa. Ter suas próprias coisas ao seu redor o ajudará a entender que ele está em casa. Um movimento de longa distância é melhor tratado com ajuda. Peça para uma pessoa ir em frente para a nova residência e montar a sala de segurança do gatinho. O outro vai acompanhar o gato em uma transportadora com seu brinquedo favorito ou “blankie”, seja de avião, trem ou automóvel.
• Um novo trabalho
  Um novo emprego ou outra mudança na rotina diária também deve ser tratada pelo planejamento antecipado. Uma semana antes de começar o trabalho, comece a sair para o dia, aumentando gradualmente os períodos de tempo. Antes de sair, segure seu gato e diga a ela: "Eu vou ficar longe por um tempo, mas prometo voltar para você. Eu te amo e sentirei sua falta, mas nos divertiremos juntos quando eu voltar. " Após o seu retorno, faça uma grande coisa sobre o seu gato. Diga a ela o quanto você sentiu falta dela e como é bom voltar para casa. Leve-a, acaricie-a e pergunte-lhe como foi o dia dela. No momento em que seu trabalho começar, seu gatinho estará bastante acostumado a sua ausência durante o dia, e vocês dois aguardarão ansiosamente novas experiências de vínculo a cada noite após o seu retorno.

• Festas e ruídos altos
  As férias são particularmente estressantes para os gatos, especialmente aqueles que se concentram em fogos de artifício, como no dia 4 de julho . Grandes festas com a campainha tocando constantemente, acompanhadas de música alta, conversas e risadas geralmente mandam até mesmo o gato mais otimista correndo para se esconder.
• A visão através da janela
  Uma discussão sobre estressores externos não seria completa sem mencionar a agressão redirecionada , um fenômeno súbito e muitas vezes inexplicável que é mais comum do que percebido. A agressão re-dirigida geralmente acontece quando um gato doméstico está sentado em seu poleiro favorito, olhando pela janela. . De repente, ele vê um estranho gato passear pelo seu quintal. Frustrado porque não pode sair para defender seu território, o gato atacará de repente o ser mais próximo, seja outro gato residente ou um humano infeliz. Lidar com essa forma de agressão exige pensamento criativo, o que inclui manter seu gato longe daquela janela ou, de alguma forma, impedir sua visão, enquanto toma medidas para desencorajar o gato estranho a explorar mais seu quintal. Algumas dicas úteis para o último podem ser encontradas neste artigo sobre os repelentes de gato comerciais superiores .

Estressores emocionais em gatos

A maioria das mudanças ambientais que discutimos na seção anterior resultou em estresse emocional em gatos. Uma maneira de entender isso é que as mudanças ambientais são a causa e o estresse emocional o efeito . Outros estresses emocionais causados ​​por mudanças ambientais incluem a morte de um membro da família, medo, rivalidade ou ciúme. Vamos estudar cada um deles um pouco mais:

• Morte de um familiar
  Os seres humanos que estão sofrendo a perda de um membro da família, seja humano ou animal, às vezes esquecem que seu gato pode estar sofrendo também. Enquanto os behavioristas de animais discordam sobre se os gatos realmente se lembram ou se entristecem, há informações casuais suficientes para indicar que elas são verdadeiras.
  
  Pode ajudar a fornecer ao gato sobrevivente um artigo de roupa humana, ou o "lenço" favorito do gato falecido, para ajudá-lo a entender que, embora tenham partido, ainda estão conosco de outra maneira. Segurá-lo e falar com ele em tons reconfortantes não apenas ajudará seu gato, mas também o ajudará a lidar com sua perda.

• Medo
  O medo às vezes vem de fontes externas repentinas. Fogo, terremoto, furacão e tornado são exemplos clássicos de estressores resultantes do medo. Embora muitos desses estressores ambientais não possam ser previstos, ainda é essencial ter um plano para lidar com uma emergência antes que isso aconteça. Algumas informações úteis são apresentadas em Preparando seus gatos para desastres .
  
  Estressores previsíveis associados ao medo, como festividades barulhentas (Halloween, 4 de julho, véspera de Ano Novo) podem ser planejados com antecedência. É melhor manter os gatos confinados em uma sala interior em tais ocasiões, com pouca iluminação e música suave. Ou, idealmente, mantenha a festa em outro lugar.
  
  O medo também é exibido às vezes quando um gato está sendo "escolhido" por outro. Um exemplo clássico do fator é o gato que é "preso" em uma caixa de areia confinada por outro gato. O resultado final, é claro, é evitar a caixa de areia. Você pode ajudar a amenizar essa situação dando à "vítima gato" sua própria caixa de areia descoberta com muitas oportunidades de fuga.

• Rivalidade ou Ciúme
  A rivalidade e o ciúme ocorrem com mais frequência com a introdução de novos gatos no lar, o que discutimos na primeira página. Você também pode ver uma certa quantidade de rivalidade e ciúme quando os gatinhos crescem até a idade adulta, e eles resolvem sua "hierarquia" na hierarquia dos felinos domésticos. Muitas vezes, a melhor solução é apenas deixá-los sozinhos. Os gatos têm uma maneira maravilhosa de resolver as coisas, e uma vez estabelecido o gato alfa, a paz reinará novamente. A rivalidade súbita e o ciúme entre dois gatos adultos antes amigáveis ​​é outro assunto. Pode ser causado mais freqüentemente por alguma mudança ambiental, o que exigirá um pouco de trabalho de detetive de sua parte para descobrir.

Estresse no gato mais velho

O estresse é um grande fator na gestão da saúde de um gato sênior , ou qualquer gato com uma condição física grave. Gatos com sistema imunológico enfraquecido, como pacientes com FIV ou FeLV , não crescem sob estresse. É importante que o cuidador tenha isso em mente ao cuidar desse tipo de gato. É muito fácil para o humano telegrafar seu próprio estresse e ansiedade sobre a doença do gato para o gato, o que só pode exacerbar a condição subjacente. Gatos e gatos mais velhos, com uma doença crônica e / ou terminal, se saem muito melhor em um ambiente tranquilo, com um mínimo de mudanças ambientais. Seria muito imprudente levar para casa um novo gatinho ou um cão barulhento sob estas circunstâncias. Uma situação de hospital ou hospício com vozes que caiam nas pontas e abafadas não é necessária, mas barulhos altos e movimentos bruscos devem ser evitados, se possível. Se houver crianças na casa, uma discussão pode ser em ordem, não apenas para recorrer a sua ajuda na redução do estresse para o paciente felino mais velho, mas também para ajudar a prepará-los para o que inevitavelmente virá.

Remédios naturais para o estresse

Há momentos em que remédios naturais, como ervas, essências florais ou remédios homeopáticos, podem ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade dos gatos. Introduza apenas um remédio de cada vez e verifique com seu veterinário antes de experimentar qualquer um desses produtos.

Livros úteis para redução do estresse em gatos

A seguir estão alguns livros que incluem informações que ajudarão você a reduzir o estresse em seus gatos. Incluem-se links para revisões desses livros, quando aplicável.

• O gato que chorou por ajuda , pelo Dr. Nicholas Dodman
• Cuidados Homeopáticos para gatos e cães , por Donald Hamilton Compare os Preços
• O Novo Gato Natural , de Anitra Frazier
• A natureza da cura animal , por Martin Goldstein Compare os Preços
• Criando Gatos Naturalmente , por Michelle T. Bernard. Dá um capítulo completo com uma explicação muito boa dos remédios homeopáticos.

Lembre-se de que uma das coisas mais importantes que você pode fazer para minimizar o estresse em seu gato é manter seu próprio nível de estresse baixo. Uma xícara quente de chá de ervas, um copo de vinho, ou talvez uma gota ou duas de Rescue Remedy em um copo de água pode ser exatamente a coisa que você precisa em alguns desses dias quando você se encontra "telegrafando" seu próprio estresse para o seu gato.