Vírus da imunodeficiência felina: não é uma sentença de morte automática
Nesta era veterinária de esclarecimento, nossos gatos ainda podem receber o FIV (vírus da imunodeficiência felina) - comumente conhecido como AIDS felina.
Um resultado positivo de um teste FIV pode ter um efeito devastador no dono de um gato. Inúmeras perguntas vêm à mente: como meu gato poderia ter FIV? O que eu posso fazer? Quanto tempo ele tem? Eu pensei que ele tinha sido vacinado contra o FIV. Não há algum medicamento milagroso que ele possa tomar?
Eu posso atestar essa turbulência mental. Meu gato Shannon, que compartilhou minha vida e meu coração por 19 anos, foi testado positivo para FIV dois anos antes de morrer.
Como a maioria dos amantes de gatos, meu primeiro instinto foi que eu queria aprender tudo sobre o vírus FIV, e meu segundo instinto foi que eu precisava compartilhar essa informação com meus leitores, a fim de ajudar os outros que se encontram e seus gatos neste tipo de situação. Com esse pensamento em mente, vou compartilhar minha pesquisa com você aqui, para que todos possamos entender mais sobre este vírus felino generalizado . Mesmo que seu gato não tenha testado positivo para FIV, você precisa ler esta informação; Poderia poupar-lhe muita dor futura.
O diagnóstico do FIV
No caso de Shannon, além de outros sintomas, o fato de sua contagem de células brancas ter diminuído significativamente durante o tratamento de uma infecção grave da bexiga era uma indicação para os testes sanguíneos de FIV / FELV.
O teste inicial foi o ELISA, que testa tanto para anticorpos FIV quanto para FeLV . Como pode haver falsos positivos com o teste ELISA, um teste inicial positivo para FIV é seguido por um teste laboratorial, como o teste Western Blot, que confirma que os anticorpos para FIV estão presentes no sangue.
O único meio para controlar o FIV é testando; embora exista uma vacina atual para o FIV , é arriscado em vários aspectos.
Gatos em risco (aqueles que vão ao ar livre) devem ser testados anualmente. Todos os gatos novos devem ser testados antes de trazê-los para a casa, mas os gatinhos não devem ser testados antes dos seis meses porque eles podem mostrar anticorpos "falsos positivos" da gata mãe.
FIV não é uma sentença de morte obrigatória
É importante perceber que um teste positivo para o FIV não é uma sentença de morte obrigatória. Com uma dieta rica em proteínas e um tratamento agressivo de infecções secundárias, um gato FIV-positivo pode levar um tempo de vida razoavelmente normal. Dr. Mike Richards diz: "A infecção pelo vírus da imunodeficiência felina não leva à síndrome da imunodeficiência adquirida em gatos tão freqüentemente quanto o vírus da imunodeficiência humana leva à AIDS nas pessoas." A maior ameaça aos gatos positivos para FIV são infecções secundárias, como bexiga, pele e infecções do trato respiratório superior . Insuficiência renal também é freqüentemente observada em gatos com FIV. Estas infecções secundárias devem ser tratadas prontamente e agressivamente em qualquer gato, mas especialmente com um gato FIV.
O que é o FIV e como é transmitido?
O FIV (Vírus da Imunodeficiência Felina) é um retrovírus da mesma família que o vírus da AIDS humano, com algumas diferenças significativas. Estima-se que nos Estados Unidos, 2% dos gatos estão infectados com o vírus FIV.
A saliva para o sangue (mordida) é geralmente aceita como a principal fonte de disseminação do vírus, e é improvável (mas não impossível) que os gatos espalhem o FIV bebendo ou comendo fora do mesmo prato de comida, ou através de cuidados mútuos. Não é de surpreender que os gatos ao ar livre sejam particularmente suscetíveis ao vírus, e a melhor maneira de prevenir a infecção pelo vírus FIV é garantir que o seu gato permaneça em ambientes fechados, o que elimina a possibilidade de contato com gatos FIV. Outro meio menos comum de transmissão é da mãe gata (Rainha) para seus filhotes durante a gestação, durante o parto ou pela amamentação. Há conforto no fato de que nem todas as rainhas positivas para FIV transmitem o vírus para seus gatinhos. Este fenómeno não é totalmente compreendido, mas todos os gatinhos de mães positivas para FIV devem ser testados para os anticorpos contra FIV após seis meses.
O que vem depois de um diagnóstico FIV?
Se o seu gato foi diagnosticado como positivo para FIV, você vai querer trabalhar muito de perto com seu veterinário na elaboração de um programa de gerenciamento. Para gatos sem outros sintomas, e geralmente de boa saúde, isso pode ser simplesmente uma questão de garantir que ele receba uma dieta saudável, possivelmente com vitaminas, antioxidantes e ácidos graxos ômega 3 / ômega 6, além de um tratamento rápido e agressivo. de infecções e outras condições à medida que surgem. Até mesmo o controle da pulga é importante, já que as pulgas transmitem vários outros parasitas, como o Haemobartonella. Além disso, picadas de pulgas podem ser infectadas, o que seria motivo de preocupação.
O regime de Shannon foi um pouco mais agressivo, já que ele estava em estágio avançado de FIV quando diagnosticado. O intervalo normal baixo para um WBC (contagem de glóbulos brancos) é de 4.900 a 20.000. Shannon's foi 2800 no primeiro mês e 1400 o segundo, o que indicava que o vírus estava rapidamente destruindo seus glóbulos brancos (2000 é considerado crítico). Por essa razão, tratamos Shannon com Interferon, que ajuda estimulando a produção de certos tipos de células do sistema imunológico necessárias para ajudar a manter o vírus sob controle.
Nós também adicionamos vitaminas, antioxidantes e ácidos graxos ômega 3 e ômega 6 à sua dieta para ajudar ainda mais seu sistema imunológico. Finalmente, eu mantive um olho de águia treinado em Shannon para qualquer sinal de problemas associados, como irritações de pele, diarréia ou outra infecção da bexiga.
O 18º aniversário de Shannon foi celebrado logo após o seu diagnóstico. Ele já havia superado as probabilidades por ultrapassar a idade média dos gatos e, com o programa agressivo que descrevi, ele viveu mais um ano de conforto comparativo antes de seu falecimento em julho de 2001.
Posteriormente à publicação deste artigo, uma vacina contra o FIV foi desenvolvida; no entanto, há controvérsias quanto à sua eficácia versus seus benefícios. Leia mais sobre a vacina contra o FIV aqui .
Recursos para este artigo:
Células Sanguíneas e Hemogramas Completos
Uma visão geral das doenças virais felinas
Vírus da Imunodeficiência Felina