Animais de estimação ou animais de fazenda?
Os cavalos são animais de companhia ou gado? Agora que os cavalos não são mais necessários para o transporte e trabalho agrícola, eles são freqüentemente vistos como animais de companhia. Mas eles são verdadeiramente animais de companhia, da mesma forma que cães e gatos são?
Definições de Animal de Companhia
Um animal de companhia, conforme definido pela ASPCA, é um "animal domestico ou domesticado cujas necessidades físicas, emocionais, comportamentais e sociais podem ser prontamente satisfeitas como companheiras no lar, ou em um relacionamento próximo com os seres humanos".
A ASPCA também especifica “espécies adequadas para serem animais de companhia incluem cães, gatos, cavalos, coelhos, furões , pássaros, porquinhos-da-índia e outros pequenos mamíferos, répteis e peixes pequenos. Onde eles podem ser mantidos legalmente e responsavelmente, os animais de criação domésticos também podem ser mantidos como companheiros ”.
No entanto, muitas outras agências governamentais, associações e grupos de interesse insistem que cavalos são animais. O Missouri Horse Council afirma que os cavalos são gado e “apóia o
definição legal de todos os eqüinos domesticados para permanecer como gado e se opõe à tendência social atual de se referir a eles como animais de estimação ou animais de companhia ”. Essa é uma postura tomada por muitas associações similares nos Estados Unidos e no Canadá. Que os cavalos são gado é uma posição tomada pela Associação Americana de Medicina Veterinária, Lei Nacional de Identificação Animal, American Horse Council e muitos outros.
Que diferença faz para o dono de cavalo médio se os cavalos fossem legalmente considerados animais de companhia e não gado? Muitos amantes de cavalos acreditam que designar cavalos como animais de companhia em vez de gado garantiria que nenhum cavalo seria enviado para o abate. No entanto, como se constata, os benefícios de manter os cavalos como animais de criação em vez de animais de companhia podem ser maiores do que as desvantagens, incluindo o potencial de um cavalo se tornar parte da cadeia alimentar.
Impostos e benefícios de financiamento
Alguns dos benefícios têm a ver com as isenções de impostos agrícolas que muitos proprietários de cavalos podem aproveitar. Aqueles que ganham a vida como treinadores, criadores, traficantes e estábulos de corrida e escolas podem perder o benefício de ser um empreendimento agrícola se um cavalo fosse considerado apenas como um animal de companhia.
Pesquisa Pecuária
Uma boa parte da pesquisa sobre doenças equinas, vacinas e manejo é financiada pelo governo. Uma mudança de gado para animal de companhia poderia comprometer este financiamento, uma vez que a pesquisa em questões semelhantes relativas a animais de companhia é em grande parte financiada pelo setor privado.
Leis e Padrões
As leis de maneio e tratamento humanitário podem não se aplicar se os cavalos forem designados animais de companhia. Como alguns estados têm leis um pouco complicadas em relação às condições em que os animais de companhia podem viver, os cavalos também podem estar sujeitos a essas leis - muitas das quais seriam difíceis de serem cumpridas ao se manter um cavalo. Essas leis são boas para os animais que se destinam a proteger, mas os donos de cavalos podem considerar isso oneroso, ou leis devem ser criadas ou reescritas para acomodar a criação de cavalos. Isso, naturalmente, exigiria tempo e despesas. Também afetados incluem leis anti-crueldade, que podem não mais proteger os cavalos como a atual lei pecuária faz agora.
Benefícios da Lei de Responsabilidade
Mas, o tratamento e a manutenção de cavalos não são os únicos problemas em risco ao considerar cavalos como animais de companhia. Muitos estados estão aprovando leis de responsabilidade limitada, que protegem os proprietários de gado e organizadores de eventos pecuários (como gado e cavalos) de ações judiciais de qualquer pessoa que seja ferida por um animal potencialmente grande e perigoso, como gado ou cavalo.
Então, embora pareça que estamos protegendo nossos cavalos, chamando-os de animais de companhia, o oposto pode ser verdadeiro. Considerando que a maioria de nós considera nossos cavalos não apenas como companheiros, mas como membros da família, nosso objetivo final deve ser o melhor cuidado possível, além de nos protegermos. Neste momento, isso 'melhor' inclui uma designação de gado.