O que é o cavalo?
História
Equus caballus ou o cavalo é um mamífero. Cavalos, burros, jumentos e pôneis descendiam de um pequeno cão como a criatura chamada hyracotherium. É comum pensar na evolução do cavalo como uma linha reta rastreável até uma espécie, mas esse não é o caso. Ao longo dos anos, muitas espécies e subespécies se desenvolveram e evoluíram em resposta ao seu habitat particular.
O cavalo tem várias pistas para sua evolução.
A castanha , um crescimento de substância córnea no osso abaixo do joelho e a cravagem sob o boleto são restos de unhas dos pés. Os ossos da órbita (segundo e quarto metatarsos nas costas e metacarpo na frente) e canon (terceiro metatarsos e metacarpo) ossos eram ossos dos pés. O cavalo fica basicamente nas pontas dos dedos das mãos e dos pés.
Os cavalos primitivos eram pequenos, não muito acima de 14 mãos (141 cm). A moderna família de cavalos é dividida em três classificações: cavalos pesados, cavalos leves e pôneis. O tamanho do cavalo moderno varia de 5 mãos (20 polegadas / 50 cm) a 19 mãos (76 polegadas / 192 cm).
Acredita-se que o cavalo moderno seja descendente de quatro tipos de cavalos primitivos; um tipo de pônei que se acredita existir no noroeste da Europa, um pônei que se acredita existir no norte da Europa e na Ásia, um cavalo que se acredita existir na Ásia Central e um cavalo do deserto que se acredita ter vivido na Ásia Ocidental.
A evidência fóssil sugere que estes eram os antepassados de todas as raças do pônei e do cavalo.
Até a chegada dos exploradores espanhóis, o cavalo foi extinto nas Américas. Há evidências fósseis de cavalos pré-históricos nos continentes ocidentais. A mudança climática pode ter forçado os cavalos primitivos a atravessar uma ponte terrestre para o norte da Ásia.
Os cavalos selvagens agora existentes, como o Mustang, ou os pôneis da Ilha de Assateague são selvagens - escaparam do cativeiro e se adaptaram ao novo ambiente.
Parentes
Mulas, um cruzamento entre um burro macho e uma fêmea, são híbridos e geralmente não podem se reproduzir. Hinny é a prole de um burro fêmea (jenny ou jennet) e um cavalo masculino (garanhão).
Os cavalos de Preswalski são considerados o último verdadeiro cavalo selvagem. Outros membros da família Equus são onagros, zebras, burros e kiangs. Cada uma delas evoluiu para viver em seu ambiente particular - geralmente condições áridas e quentes que não suportariam um cavalo.
Características
O cavalo não é um ruminante como o gado, que tem vários estômagos. O cavalo tem um estômago e um longo trato digestivo. Eles são herbívoros com necessidades dietéticas especializadas.
Os dentes de cavalo crescem ao longo de suas vidas. Os dentes de leite do cavalo caem por volta dos dois ou três anos de idade, dando lugar a dentes adultos cujas superfícies planas são adaptadas para moer gramíneas e folhas fibrosas.
Vida útil
A vida útil do cavalo é de aproximadamente 25 anos. Pôneis vivem mais de 30 anos e mulas podem viver até os 40 anos.
Predador ou Presa?
Cavalos são presas. Sua fisiologia e comportamento é a de um animal que depende de reflexos e velocidade para escapar de predadores.
Seus esqueletos são como os humanos, mas seus ombros não estão ancorados em um soquete. Isso permite maior alcance durante a execução.
Os cavalos são animais de rebanho e encontram segurança em grupos. Pode ser estressante para os cavalos viverem sozinhos ou serem removidos de seus companheiros quando manipulados ou montados.
Visão
Os olhos do cavalo proporcionam uma visão de quase 360 graus. Eles vêem bem na luz fraca devido ao tapetum lucidum que reflete a luz disponível no olho. (Essa membrana é a causa da reflexão branca vista nas fotos em flash. Os humanos não têm essa membrana.) Eles podem enxergar além dos seres humanos, embora eles vejam menos cor. A posição do olho fornece visão binocular e monocular. Eles podem ver adiante usando a visão binocular. Visão para os lados e enfermarias traseiras é monocular. Eles também têm uma membrana nictitante ou "terceira pálpebra", que ajuda a proteger o olho da poeira e detritos durante o pastejo.
Audição
A base das orelhas de um cavalo é muito flexível. Eles são capazes de girar os ouvidos para identificar os sons na frente e atrás deles. Seus ouvidos também são usados para transmitir emoções.
Usos
Ao longo de sua história com humanos, o cavalo serviu a muitos propósitos. Nosso primeiro uso para cavalos foi como alimento. Os historiadores acreditam que eles foram usados pela primeira vez como animais de tração. Eles foram usados para trabalho agrícola, batalha, prazer e transporte. Eles puxaram tudo de cânones para barcaças. Eles eram o transporte essencial para as mãos de vacas responsáveis por pastorear o gado por longas distâncias e puxar os ônibus pelas ruas da cidade.
À medida que a popularidade e o poder do motor de combustão interna aumentavam, o uso do cavalo mudava de motor de trabalho para animal de prazer. Hoje, algumas culturas ainda comem cavalos e as usam para puxar cargas e arados. Mas essas práticas são desaprovadas ou desaparecem da América do Norte. Para os amantes de cavalos modernos, há centenas de esportes e atividades que você pode desfrutar com um cavalo ou pônei e muitos são mantidos apenas para a alegria de propriedade.