Determinando a idade de um cavalo, olhando para os dentes
Muitas pessoas pensam que você pode dizer a idade de um cavalo pelos dentes. Isso não é bem verdade. Os dentes de cavalo não são como os anéis de uma árvore que mostram o crescimento de cada ano. Contar a idade de um cavalo pelos dentes não é 100% preciso, mas lhe dará uma faixa aproximada se você não souber a data real de nascimento do cavalo. Quanto mais jovem for o cavalo, mais próximos os dentes irão corresponder à sua idade real. À medida que os cavalos envelhecem, vários fatores podem afetar a condição dos dentes e dificultar a estimativa da idade.
Coisas como manutenção básica , dieta, condições de pastoreio, vícios e genética desempenham um papel em como os próprios dentes do cavalo estão envelhecendo.
Dentes de cavalo de bebê
Os potros obtêm seu primeiro leite ou dentes decíduos logo após o nascimento. Os dentes de leite finais são cultivados quando o potro tem cerca de nove meses de idade. Os primeiros dentes permanentes começam a crescer quando o cavalo tem entre dois e três anos de idade. Não é incomum para um proprietário de cavalo encontrar um dente derramado em um alimentador ou no chão. Os dentes de leite são eliminados gradualmente, e todos os dentes permanentes são cultivados por volta dos cinco anos. Os dentes de leite são mais pálidos e mais curtos que os dentes permanentes.
Dentes de cavalo adulto
Os novos dentes permanentes são bastante côncavos em suas superfícies e esses "copos", juntamente com o ângulo, a forma e uma ranhura na superfície vertical externa que gradualmente cresce, denominada ranhura de Galyvane, são os indicadores de quão velho um cavalo pode ser.
Como o cavalo usa os dentes por pastar, as superfícies côncavas são gastas de forma mais plana. No momento em que um cavalo tem cerca de onze anos de idade, ele terá seus dentes gastos. A rapidez com que isso acontece depende do tipo de pastoreio disponível. Cavalos que pastam grama em solo arenoso usarão os dentes mais lisos do que aqueles alimentados apenas com feno cultivado em solo argiloso.
Por volta dos dez anos, o sulco do Galvayne começa a aparecer na linha da gengiva. Este sulco continuará a crescer de modo a atingir todo o comprimento do dente. Por volta dos 15 anos, o sulco chegará à metade do dente. No momento em que um cavalo está com vinte e poucos anos, o bosque de Galvayne começa a desaparecer da linha das gengivas e, se o animal viver por tempo suficiente, desaparecerá completamente, à medida que o dente se desgasta naturalmente.
Dentes de cavalo sênior
À medida que o cavalo envelhece, o ângulo dos dentes aumenta. Os dentes de leite são curtos e retos, assim como os dentes permanentes recém-erupcionados, mas à medida que o cavalo envelhece, os dentes ficam mais angulados. É daí que vem o ditado “long in the tooth”, porque à medida que o ângulo aumenta, o mesmo acontece com o comprimento da linha da gengiva até a superfície de mastigação. Os dentes também mudam de forma oval, para mais angulosos à medida que o cavalo envelhece. A cor dos dentes provavelmente será bastante amarelada e manchada. Em algum momento depois de seus vinte e tantos anos, um cavalo pode começar a perder dentes. Dentes de cavalo não crescem realmente por toda a vida, mas têm vida própria. Um cavalo doméstico pode realmente sobreviver à vida útil de seus dentes. Como o cavalo perde mais dentes, sua saúde pode sofrer. Pode ser menos capaz de mastigar fenos e gramíneas mais duras e exigir uma dieta adaptada para cavalos mais velhos .
Dentes extra cavalo
Alguns cavalos podem crescer dentes de lobo e caninos . Estes são dentes extras que crescem na barra desdentada da boca do cavalo entre os dentes da frente e as costas. Às vezes, esses dentes podem ter que ser removidos se interferirem na parte ou causar desconforto ao cavalo. Esses dentes geralmente chegam quando o cavalo tem cinco anos de idade. Alguns cavalos não os terão, ou, para alguns, podem não ser um problema.
Cuidado com os dentes do cavalo
Como os dentes de cavalo crescem durante a maior parte de sua vida útil e podem não usar uniformemente, seu cavalo precisará ser examinado por um veterinário ou dentista eqüino uma vez por ano. Seu cavalo pode precisar flutuar , removendo quaisquer arestas afiadas ou ganchos que o impeçam de mastigar corretamente e segurar um pouco ou usar um hackamore confortavelmente.
Diagramas detalhados e explicações dos dentes de cavalo
Embora esta seja uma descrição geral de cavalos em envelhecimento por seus dentes, várias extensões agrícolas da universidade têm fichas detalhadas com diagramas que mostram dentes de cavalo em todas as fases da vida. O arquivo PDF da Extensão Cooperativa da Universidade de Nevada é muito bom e fácil de imprimir para que você possa levá-lo ao celeiro e comparar as imagens aos dentes reais. A Universidade do Missouri tem um recurso online semelhante com diagramas e explicações.