Os cavalos têm um olfato muito melhor do que nós humanos. Se você já montou um cavalo na trilha, que abaixou a cabeça para farejar porque outros cavalos estiveram na mesma trilha, você saberá que eles obtêm muito mais informações do que nós. Eles não são tão bons no reconhecimento de cheiro como um cão, mas são capazes de identificar predadores e outros cavalos pelo seu cheiro.
A cabeça longa do cavalo significa que ela tem uma cavidade nasal bastante grande.
Suas narinas flexíveis se abrem enquanto elas respiram um perfume no qual estão interessadas. Esta parte do sistema respiratório é composta de cartilagem. Dentro da cavidade nasal existem estruturas chamadas ossos de conchas. Essas estruturas causam a inalação do ar inalado. Isso tanto aquece o ar quanto distribui os aromas. Receptores dentro da cavidade nasal estão posicionados no topo, e devido ao tamanho da cabeça do cavalo, há proporcionalmente muitos receptores.
Resposta Flehmen
Os cavalos também têm um órgão vomeronasal, ou órgão de Jacobson, que detecta feromônios do sexo oposto e outros aromas. É o órgão vomeronasal que o cavalo pode estar desencadeando quando sente algo, levanta a cabeça e retira os lábios. Isso é chamado de resposta Flehman e acredita-se que isso ajuda a concentrar o cheiro no órgão vomeronasal. Todos os sexos fazem isso, mas é mais comum em garanhões que cheiram esterco, possivelmente para processar o status reprodutivo de uma égua.
Flehman vem de uma palavra alemã, que significa suportar os dentes superiores. Muitas outras espécies de animais, incluindo gatos, cabras e pandas também fazem isso.
Éguas e potros
Quando um potro é recém-nascido, a égua o prepara com a língua e aprende seu cheiro. Isso ajuda a égua a se relacionar com ela e ser capaz de reconhecê-la em um grupo.
Essa identidade do olfato é tão importante para as éguas e os potros que as mães adotivas podem ser encorajadas a adotar um potro, esfregando-o com o estrume da égua ou os aromas de suor. Experimentos com potros que tiveram seu olfato
Primeiras impressões
Quando os cavalos se encontram pela primeira vez, eles freqüentemente tocam narizes, ou bufam suavemente antes de trocar chiados ou mesmo chutes para determinar onde eles estão na hierarquia. Os cães obtêm muitas informações cheirando as costas uns dos outros quando se encontram pela primeira vez, e os cavalos fazem isso, mas não são tão diretos quanto a isso. Seu cavalo pode conferir novas pessoas dando uma boa cheirada. É difícil dizer exatamente quais informações eles estão coletando, mas como eles são prioritários na identificação de predadores, eles podem estar decidindo se você é amigo ou inimigo.
Há alguma evidência, no entanto, de um estudo feito em 2011, que os cavalos podem reconhecer o estrume de outros cavalos. No estudo, os cavalos pareciam prestar mais atenção ao estrume de outros cavalos que haviam sido agressivos com eles.
Segurança
Alguns cavalos se oporão a um certo cheiro e reagirão com medo. Isso pode estar ligado a uma experiência negativa anterior, tenha algo a ver diretamente com o cheiro ou não.
Meu próprio cavalo se opõe a passar um certo ponto na trilha que foi marcado por algum animal ou humano e indica sua hesitação ao farejar profundamente a área e se tornar assustador . Muitas pessoas alegam que seus cavalos podem sentir o cheiro de áreas que foram habitadas por ursos ou outros animais predadores. Isto, naturalmente, é um sentido primordial que uma vez os manteve seguros quando corriam o risco de se tornar uma refeição.
Sustento
Acredita-se também que os cavalos reconhecem o cheiro de comida e água . Eles podem detectar o cheiro de suplementos ou medicamentos escondidos em sua comida que para nós, não tem cheiro ou é mascarado com outros aromas.
Referências:
Reconhecimento olfativo de competidores individuais por meio de fezes em equinos (Equus caballus).