Os camaleões são criaturas incríveis, mas eles não são os melhores animais de estimação para todos. Eles não são para o herpetologista iniciante, pois seus requisitos de cuidados são bastante específicos e eles são facilmente estressados. Eles não gostam de ser manuseados, portanto, passe este bicho na loja de animais ou na feira de répteis, se você quiser ser capaz de lidar com o seu réptil.
Mudança de Cor Chameleon
Os verdadeiros camaleões (também chamados de camaleões do mundo antigo) são mais conhecidos por sua capacidade de mudar de cor.
Camaleões jovens são geralmente uma cor cinza / marrom sem brilho e podem mudar um pouco as tonalidades. Por volta dos cinco meses de idade, a cor do adulto e a capacidade de mudar as cores se desenvolvem, e uma variedade de cores, incluindo verde, azul esverdeado, turquesa e preto, pode ser vista.
A mudança de cores fornece camuflagem, regulação de temperatura e um meio de comunicação com outros camaleões. As cores mudam em resposta a excitação, estresse, temperatura, condições de iluminação, presença de outro camaleão e outras influências. Geralmente, um camaleão marrom escuro a preto é estressado, com as cores mais brilhantes refletindo um humor mais feliz. Além disso, cores diferentes podem ser vistas devido a mutações de cores e outras fases de cores. Pesquisas recentes mostraram que os camaleões estão realmente esticando os cromatóforos em sua pele para fazer essas mudanças de cor.
Línguas do camaleão
Outra característica que torna os camaleões únicos é a sua língua, que é usada para capturar presas.
A língua pode ser de até 1,5 vezes o comprimento do corpo, permitindo que os camaleões capturem insetos a distância. Eles comem insetos principalmente com essa língua, mas alguns comem vegetais e pequenos invertebrados.
Dedos de camaleão, caudas e olhos
Os pés de camaleão têm três dedos apontando em uma direção e dois que apontam para o lado oposto, o que lhes dá uma boa aderência nos galhos das árvores em que passam a maior parte do tempo.
Muitas espécies também têm uma cauda preênsil, o que significa que é usado para agarrar ramos. Eles têm olhos globulares que giram como torretas e se movem de forma independente, permitindo-lhes escanear um amplo raio para caçar comida e procurar por predadores.
Escolhendo um camaleão
Ao selecionar um camaleão de estimação , é sem dúvida melhor encontrar um em cativeiro. Espécimes capturados na natureza geralmente são extremamente estressados, carregam uma carga parasita pesada e têm dificuldade em aclimatar-se às condições de cativeiro. Os camaleões não são os répteis mais resistentes nem mais fáceis de manter, e começar com um animal estressado só piorará as coisas. Além disso, a captura e o transporte de camaleões (que, felizmente, estão sendo mais rigidamente regulados) resultam na morte de muitos animais devido a estresse, desidratação ou fome. Muitos mais morrem em trânsito do que chegam à pet shop ; o mesmo pode ser dito para muitas espécies de animais exóticos .
Depois de encontrar um camaleão criado em cativeiro, observe-os. Eles devem ser brilhantes e ativos, capazes de mudar de cor e ter um corpo bem polido. Alguns camaleões experientes recomendam um macho, especialmente para o iniciante, pois suas necessidades nutricionais são um pouco mais simples e parecem um pouco mais resistentes (as fêmeas podem sofrer estresse e depleção de cálcio quando começam a colocar ovos).
Sendo animais territoriais e solitários, os camaleões devem ser mantidos por eles mesmos. Em qualquer caso, dois machos nunca devem ser mantidos juntos, pois eles serão muito agressivos um com o outro.
Raças Camaleão
Existem várias espécies de camaleões mantidos como animais de estimação, sendo os mais comuns os camaleões velados, de Jackson e de pantera. Camaleões velados são grandes (até 2 pés de comprimento) e precisam de um invólucro adequadamente grande, mas são razoavelmente resistentes. Os camaleões de Jackson são menores e precisam de menos espaço, e os machos parecem pequenos triceratops com três chifres na cabeça, mas não são tão resistentes. Os camaleões-pantera também são bastante grandes (os machos são muito maiores que as fêmeas) e exibem algumas cores marcantes.
Gaiolas Chameleon
Os hábitos naturais dos camaleões os tornam difíceis de cuidar. Os camaleões são arborícolas, portanto, vivem exclusivamente em árvores. Como resultado, eles precisam de uma gaiola com ampla folhagem para escalada e privacidade. O gabinete deve ser bem grande. Para os camaleões maiores, um mínimo de 3 pés por 3 pés por 4 pés de altura deve ser fornecido, mas quanto mais espaço, melhor. Ventilação ampla é necessária, e uma gaiola triada em três lados é melhor com tela de poliéster ou fio revestido de vinil preferencial para evitar ferimentos devido a dedos sendo capturados.
Muitos galhos de vários diâmetros precisam ser fornecidos para escalar e a maior parte do espaço da gaiola deve ser preenchida com esses galhos ou folhagem viva. Certifique-se de que as plantas não são tóxicas, pois o camaleão pode comer a folhagem. Alguns entusiastas do camaleão recomendam também evitar plantas de ficus.
O substrato feito de pequenas partículas (como cascalho, areia, casca ou musgo) deve ser evitado para evitar que o camaleão o coma acidentalmente enquanto captura a presa. Várias áreas de frentes de várias temperaturas também devem ser fornecidas, variando desde o limite superior da preferência de temperatura da espécie até a extremidade inferior da faixa, para permitir que os camaleões termorregulem. Os camaleões de Jackson se dão bem em temperaturas mais baixas, mas os camaleões-pantera e velados preferem temperaturas mais altas.
Os camaleões obtêm a sua água de gotículas nas folhas, por isso, regra geral, não tomam água de um prato. A ingestão adequada de água deve ser feita através de um sistema de gotejamento ou por nebulização do invólucro pelo menos duas vezes por dia.
Sistemas de gotejamento podem ser comprados ou fabricados a partir de um recipiente de água com um orifício colocado em cima da gaiola, ou até mesmo colocando cubos de gelo em cima da gaiola para derreter lentamente e pingar na gaiola. Se um sistema de gotejamento for usado, mantenha o local de irrigação consistente para que o camaleão saiba onde encontrar água.
A nebulização também ajudará a manter os níveis de umidade elevados. Se um sistema de gotejamento for usado, o excesso de água deve ser coletado e removido, para evitar que a umidade suba.
Iluminação Camaleão
Os camaleões precisam de raios de luz invisíveis especiais chamados raios UVA e UVB. Além disso, permitir alguma exposição à luz natural através de uma janela aberta (o vidro filtra quase toda a radiação UV necessária) ajudará a manter os camaleões felizes e saudáveis (ou colocando o camaleão ao ar livre se o clima for apropriado, fornecendo sombra adequada para evitar superaquecimento ). As luzes UVB devem estar ligadas por 10-12 horas por dia e as instruções do fabricante devem ser seguidas para a colocação da lâmpada, para garantir que você não cause queimaduras térmicas em seu camaleão.
Camaleões de alimentação
Camaleões parecem fazer melhor em uma variedade de insetos, então você deve tentar alimentar o maior número possível de insetos para seu animal de estimação. Grilos, larvas de farinha, super vermes, vermes de cera, traças de cera e baratas são todos bons itens para se alimentar. As comidas de presas devem ser carregadas com alimentos nutritivos (verduras, vegetais, frutas ou carga intestinal de críquete) antes da alimentação e devem ser polvilhadas com cálcio (especialmente para as fêmeas em postura) e suplemento de vitamina D.
Os camaleões podem ser susceptíveis a sobredosagem com vitamina A (hipervitaminose A), pelo que os suplementos não devem ser exagerados. Além disso, algumas folhas verdes nutritivas (evitar espinafre, alface e repolho) e outros vegetais e frutas podem ser oferecidos em pequenas quantidades, pois os camaleões ocasionalmente os ingerirão.
Editado por Adrienne Kruzer, RVT