Os camaleões são conhecidos por muitas das suas qualidades únicas, incluindo as suas línguas de projécteis pegajosos, os seus olhos que se movem independentemente uns dos outros e, possivelmente, o mais fascinante de todos, a sua capacidade de mudar a cor da sua pele. Mas como eles mudam de cor? Eles podem combinar com qualquer ambiente? E por que eles mudam de cor? A capacidade de se transformar em seu entorno tem sido tentada por humanos há anos e muitas vezes imitada por caçadores, militares e adolescentes fugindo de casa.
Mas poucos têm as habilidades que nossos amados camaleões possuem. Eles não têm apenas um padrão de camuflagem, mas podem mudar e se adaptar aos seus ambientes, utilizando suas células da pele extremamente especiais.
Camaleão Cores
Comerciais de televisão, shows e filmes afirmam que os camaleões podem mudar magicamente as cores da pele para combinar com o que estão quase instantaneamente. Mas enquanto há alguma verdade nessa magia, os camaleões têm limitações quanto às cores que podem se tornar e não podem combinar com nada.
Verdes e marrons são as cores predominantes dos camaleões, e esses tons os ajudam a se camuflar em seus ambientes. O preto é outra cor que você verá nos camaleões, especialmente em suas gargantas, e alguns camaleões usam essa cor para mostrar que estão ameaçados. Algumas espécies de camaleões podem transformar cores mais vibrantes, como rosa, vermelho, azul, turquesa ou amarelo. O camaleão-pantera e as espécies do camaleão de Madagascar são alguns que são conhecidos por serem extremamente coloridos e também são alguns dos tipos mais fotografados.
Como uma camaleão muda cores?
Até recentemente, ninguém entendia exatamente como os camaleões mudavam suas cores. Agora sabemos que os camaleões mudam de cor ajustando as células microscópicas em sua pele para refletir a luz de maneira diferente. Essas células são chamadas de células iridóforas e contêm minúsculos cristais chamados nanocristais.
Nanocristais de tamanhos diferentes, organizados em diferentes formas e agrupamentos, fazem com que a luz seja refletida de diferentes maneiras, fazendo com que a pele dos camaleões mude de cor, semelhante a como um cristal pendurado em uma janela reflete a luz do sol e brilha na parede. A pele de camaleão é preenchida com esses minúsculos cristais e quando eles movem sua pele relaxando ou tensionando seus corpos, os cristais se movem e refletem a luz de maneira diferente. As células da pele também incham e encolhem para que se aproximem e se afastem. Comprimentos de onda mais curtos da luz, como o azul, são refletidos quando a pele está relaxada, e as células do iridóforo estão próximas umas das outras. Desde camaleão pele também contém pigmentos amarelos, as cores azul e amarelo se misturam para criar uma cor que muitas vezes vemos em camaleões em repouso - verde. Longos comprimentos de onda de luz, incluindo vermelho e amarelo, são refletidos quando as células da pele estão mais afastadas. Pesquisas também descobriram que os camaleões femininos têm muito menos células iridóforas na camada superior da pele, o que faz com que os machos mudem melhor a cor do que as fêmeas.
Por que os camaleões mudam de cor?
Misturar em seu ambiente é a principal razão pela qual os camaleões mudam de cor para que possam se camuflar e escapar de predadores.
Mas a camuflagem não é a única razão para alterar uma aparência. Assustar camaleões rivais, impressionar amigos, estresse, conservar o calor e manter a calma são possíveis motivos para mudanças dramáticas de cores. Camaleões trazidos para ver o veterinário pode transformar cores escuras ou pretas devido ao estresse, enquanto camaleões felizes e relaxados será verde brilhante e azul em casa. Alguns camaleões podem produzir mais cores que outros, mas todos os camaleões possuem alguma quantidade de células iridóforas na pele.
Camaleões, como muitos outros lagartos de estimação , são criaturas incríveis!