O nível de pH em um aquário de água salgada é uma preocupação constante para a maioria dos aquaristas marinhos. Enquanto os ocupantes de um sistema apenas de peixes podem tolerar uma faixa razoavelmente ampla de níveis de pH por períodos de tempo sem maiores danos, os ocupantes de um tanque de recife dependem fortemente de um nível constante de pH na faixa certa apenas para sobreviver. prosperar. O nível de pH aceito em um sistema básico de água salgada é entre 7,6 e 8,4, mas os tanques de recife são mais sensíveis e, portanto, precisam ser mantidos na extremidade mais alta da escala de pH, 8,0 a 8,4.
Para controlar ou ajustar o pH, é preciso primeiro entender o que é. Para manter essa discussão bastante básica, não entraremos nas interações de íons em um nível químico que faz com que tudo aconteça. Aqui vamos discutir o que acontece no nível de um leigo.
pH simplesmente explicado
O pH (potência do hidrogênio) é simplesmente uma medida da acidez ou alcalinidade de uma solução. Um pH de 7 é considerado "neutro", nem ácido ou alcalino, enquanto o pH acima de 7 é alcalino ou "base", e abaixo de 7 é ácido.
A tendência normal para o pH em um sistema de água salgada é para baixo, ou mais ácido, que decorre da adição de ácidos ao aquário. Estes ácidos provêm de várias fontes, sendo as principais: (1) excesso de dióxido de carbono (CO2) da respiração causada pela falta de troca gasosa suficiente, (2) ácido nítrico da filtração biológica (nitrificação) e (3) ácidos orgânicos resíduos metabólicos.
Naturalmente, a respiração e os resíduos metabólicos são uma parte natural do oceano.
No entanto, a razão pela qual o pH da água do mar não muda é que a água contém vários produtos químicos, como bicarbonato, cálcio, carbonato, borato e hidróxido, que agem como "tampões" naturais que retardam a queda do pH.
Então, onde alcalinidade entra em tudo isso? O grau em que uma solução mantém seu pH quando o ácido é adicionado é denominado "alcalinidade" da solução.
Termos relacionados usados em referência a aquários são dureza de carbonato ou cálcio, e seu equivalente alemão, KH ou dKH. A quantidade de "buffers" na água do mar determina a alcalinidade.
Quando o pH em um sistema de água salgada começa a cair, é uma indicação de que os amortecedores estão se desgastando, e o aumento da acidez precisa ser corrigido.
Maneiras de remediar problemas de pH
- Os métodos de fixação rápida para elevar o pH são para adicionar bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio) ou um produto comercial de ajuste de pH.
- Para baixar um pH alto, os remédios de solução rápida são adicionar um pouco de vinagre ou suco de limão ou um produto comercial de redução de pH.
- O método geralmente aceito "testado e comprovado" para estabilizar o pH ainda está realizando mudanças parciais regulares da água. Isso não só refresca os amortecedores naturais, mas também restaura os minerais na água do aquário. Evidentemente, reduzir as causas da queda do pH é sempre bom. Remover todos os alimentos não consumidos e os resíduos de peixe do tanque regularmente irá contribuir para retardar a queda do pH.
- Use um dosador simples para adicionar automaticamente tampões, bem como cálcio, iodo, outros oligoelementos essenciais e suplementos.
- Embora mais caro, a instalação de um reator de cálcio pode fornecer uma solução sem complicações para controlar problemas de pH e alcalinidade radicais.
Tenha em mente que quaisquer ajustes importantes no nível de pH em seu tanque devem ser feitos lentamente. Aumentar o pH de 7,4 para 8,4 em questão de poucos minutos pode induzir choque de pH em quase todos os peixes de água salgada (e invertebrados) causando a morte. Se você estiver fazendo ajustes importantes, faça isso devagar como faria ao acostumar as novas chegadas ao seu aquário.
A água salgada, sem influências externas, manterá um pH estável. Se é assim, por que o pH do seu aquário de água salgada muda, geralmente caindo mais baixo? Na maioria dos casos, a queda de pH é devida ao ácido produzido pela produção e redução da amônia. A amônia é criada pelo rebanho no tanque enquanto come comida e produz resíduos (para a maioria dos detritos) que então se decompõe. A comida não consumida no fundo do tanque também produz amônia quando se decompõe.
O mesmo acontece com qualquer criatura morta que esteja no tanque.
Um programa regular de manutenção de tanques que remova resíduos de peixe e restos de comida, juntamente com mudanças parciais de água com água salgada nova normalmente manterá o pH em seu aquário no nível adequado e fará ajustes de pH uma coisa do passado.