Há uma variedade de milípedes mantidos como animais de estimação que são geralmente chamados de milípedes gigantes ou milipedes africanos gigantes ( Archispirostreptus spp, Scaphiostreptus spp ). Existem várias espécies disponíveis, mas muitas vezes há confusão sobre as espécies exatas, uma vez que a identificação de espécies pode ser bastante difícil em espécimes vivos, e parece haver alguma disputa sobre os nomes científicos corretos de alguns milípedes.
No entanto, embora haja alguma variação na aparência, os milípedes gigantes são muito semelhantes em suas características e cuidados.
Fatos rápidos sobre os milípedes gigantes africanos
- O tamanho adulto é de cerca de 10 centímetros de comprimento.
- Em geral, os milípedes gigantes têm expectativa de vida de 7 a 10 anos.
- Eles têm dois modos principais de defesa quando se sentem ameaçados: enroscam-se numa espiral apertada e secretam um líquido irritante dos poros do corpo. Este líquido pode ser prejudicial se entrar em contato com seus olhos ou boca, então você deve lavar as mãos depois de manusear um milípede. Algumas pessoas são mais sensíveis ao líquido do que outras e algumas espécies são mais "tóxicas" do que outras.
- Eles podem ser manipulados e são bastante dóceis e lentos.
- Eles se dão bem com os outros, então você pode manter mais de um por tanque. Eles se reproduzem muito facilmente, então se você tem machos e fêmeas juntos, você pode se encontrar com bebês. Os milípedes machos modificaram as pernas no 7º segmento do corpo chamado gonópodes. Essas pernas parecem diferentes das outras pernas (elas têm garras que se agarram) e são frequentemente carregadas sob o corpo.
- Os milípedes não têm realmente mil pernas - eles geralmente têm entre 100-400 (2 conjuntos de pernas por segmento do corpo). Cada vez que eles mudam, eles adicionam mais segmentos e, portanto, mais pernas.
Habitação Milípedes Gigante
- Tamanho da gaiola : Como regra geral, um aquário de 10-15 litros é um espaço amplo para um par de milípedes. Certifique-se de que o comprimento do tanque seja pelo menos o dobro do comprimento do milípede (e a largura tão larga quanto o milípede é longo). O espaço no chão é mais importante que a altura. Uma tampa é uma boa ideia.
- Substrato : Os milípedes gostam de cavar um pouco para que uma boa camada (3-4 polegadas) de musgo de turfa ou uma mistura de musgo / solo de turfa (sem adição de fertilizantes ou produtos químicos) possa formar a base. Isso pode ser coberto com algum musgo esfagno e pedaços de casca para fornecer cobertura adicional. Ninhada de folhas também pode ser usada, embora você possa querer congelá-la primeiro para matar os insetos nela. O substrato deve ser mantido úmido (mas não molhado).
- Calor e umidade : Há opiniões variadas sobre as temperaturas apropriadas para milípedes gigantes. Como os milípedes vêm de climas tropicais, muitos criadores recomendam que o tanque seja mantido a cerca de 75-80 F (24-27 C) ou até 85 F (30 C). Um aquecedor sob o tanque de um termostato (vendido para armazenamento de répteis) colocado sob a metade do tanque pode ser usado para aquecer o tanque. Se colocar um aquecedor sob o tanque aquecer o substrato em demasia ou secá-lo, a almofada de calor poderá ser afixada no lado ou parte da parte de trás do tanque. Por outro lado, muitos detentores não fornecem calor suplementar. Se este for o caso, certifique-se de que a temperatura ambiente durante o dia seja de pelo menos 72 F (22 C), embora uma leve queda à noite esteja boa. O nível de umidade também deve ser mantido bastante alto, e isso pode ser conseguido mantendo o substrato úmido (não molhado) com nebulização regular.
- Luz : Nenhuma iluminação especial é necessária e deve ser evitada, pois os milípedes passam a maior parte do tempo escondidos para evitar a luz.
- Água : Forneça um pouco de água potável em um prato muito raso e limpe regularmente.
Alimentando Milípedes Gigantes
Milípedes gigantes são herbívoros, jantando em estado selvagem em material em decomposição. Em cativeiro, eles podem ser alimentados com uma variedade de legumes e frutas, cortados em pequenos pedaços. Legumes e frutas mais suaves são os melhores - experimente a alface, pepino (relatado como um alimento favorito de milípedes), tomates, melão, pêssegos, bananas, etc. O alimento pode ser alimentado em um prato raso ou tampa do frasco. Eles preferem alimentos que estão começando a decair, então deixá-lo por um dia ou mais não é um problema. Também é uma boa idéia fornecer um pouco de serrapilheira (folhas em decomposição - congelamento é uma boa idéia para reduzir o número de insetos introduzidos nas folhas).
O cálcio deve ser adicionado à dieta - polvilhe levemente os alimentos com um suplemento vitamínico contendo cálcio.