Pulgas. Eles tornam a vida dos animais de estimação miserável, e os humanos começam a coçar apenas com o pensamento deles. Os veterinários geralmente perguntam o que a pílula, gota, mergulho, coleira ou xampu funciona melhor para se livrar desses parasitas persistentes. A resposta é que não existe um único método ou inseticida que erradique completamente (ou pelo menos controle) um problema de pulga. O ciclo de vida da pulga é bastante complexo, e compreender os vários estágios tornará mais fácil livrar-se deles.
Coletivamente, todas as espécies de pulgas são categorizadas sob o nome de ordem de Siphonaptera. A pulga do gato, Ctenocephalides felix, é a pulga mais comum nos EUA e infesta gatos, cães, humanos e outros hospedeiros mamíferos e aviários.
As pulgas prosperam em ambientes e climas quentes e úmidos. O alimento principal da pulga é o sangue do animal hospedeiro. Os animais hospedeiros são muitas espécies - gatos, cães, humanos, etc. As pulgas utilizam principalmente hospedeiros mamíferos (cerca de 95%). As pulgas também podem infestar espécies aviárias (cerca de 5%). A saliva da pulga, assim como outros parasitas da pele, contém um ingrediente que suaviza ou "digere" a pele do hospedeiro para facilitar a penetração e a alimentação. A saliva das pulgas é irritante e alergênica - a causa de toda a coceira, arranhões e outros sinais observados com a dermatite alérgica à pulga, ou FAD.
As pulgas têm quatro etapas principais em seu ciclo de vida: ovo, larva, pupa e adulto. O ciclo de vida total da pulga pode variar de algumas semanas a vários meses, dependendo das condições ambientais.
Adulto
A pulga adulta é muito plana de um lado para o outro. Existem cerdas semelhantes a pêlos no corpo e pernas da pulga para ajudar na sua navegação através de pêlos de animais. As pulgas têm 3 pares de pernas, o último par projetado para saltar. As pulgas são bem conhecidas por suas habilidades de salto.
As pulgas adultas preferem viver no animal e sua dieta consiste em refeições de sangue, cortesia do animal hospedeiro.
A pulga fêmea põe ovos brancos e arredondados. A pulga adulta pode depositar até 50 ovos por dia1, 500-600 ovos2 ao longo de vários meses.
Ovos
Os ovos não são pegajosos (como alguns parasitas) e geralmente caem do animal no tapete, na cama, no assoalho e no solo. Quando as escotilhas de ovos de pulgas variam - de dois dias a algumas semanas, dependendo das condições ambientais. A larva emerge do ovo usando um dente de quitina, uma espinha dorsal no topo da cabeça que desaparece à medida que a pulga amadurece.
Larva
(plural = larvas): O estágio larval na verdade tem três estágios de desenvolvimento dentro deste estágio. As larvas têm cerca de 1/4 "(6,35 mm) de comprimento e branco semitransparente. Possuem pêlos pequenos ao longo do corpo e se movimentam ativamente. Elas comem as fezes de pulgas adultas (que são principalmente sangue seco) e outros detritos orgânicos encontrados em o carpete, a roupa de cama e o solo Dependendo da quantidade de alimento presente e das condições ambientais, o estágio larval dura cerca de 5 a 18 dias (mais tempo em alguns casos), então a larva gira um casulo de seda e filhotes.
Pupa
(plural = pupae): A pupa é a última etapa antes do adulto. A pulga adulta pode emergir do casulo em 3 a 5 dias, ou pode ficar no casulo por um ano ou mais, esperando o momento certo para emergir.
Quando é a hora certa? (Nunca, digamos, amantes de animais de estimação em todo lugar!) Estímulos como temperaturas ambientes quentes, alta umidade, até as vibrações e o dióxido de carbono emitidos por um animal que passa, fazem com que a pulga saia do casulo mais rapidamente. Isso nos traz de volta à pulga adulta.
Todo o ciclo de vida é bastante variável, conforme evidenciado pela variabilidade em cada progressão do estágio da vida. Como mencionado acima, o ciclo pode ser tão curto quanto duas semanas ou até dois anos. É por isso que é tão importante permanecer vigilante, mesmo quando se pensa que um problema de pulga está sob controle!
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