A mieloencefalite equino-protozoária é uma doença devastadora que pode deixar os cavalos gravemente incapacitados e resultar em morte. O diagnóstico é muitas vezes difícil porque o início é muito semelhante a outras doenças. No final de 2015, um cavalo com um caso confirmado de doença de Chagas foi pensado para ter EPM e foi tratado para a doença. Mas Chagas e EPM são causados por diferentes protozoários e o tratamento deve ser específico para o problema.
Ao contrário de Chagas, no entanto, que afeta seres humanos e alguns outros mamíferos, o EPM afeta apenas cavalos.
Nomes:
A mieloencefalite eqüino-protozoária também é conhecida pelas iniciais EPM .
Causas:
O vetor ou portador dos protozoários para EPM é o gambá. As fezes de gambás podem conter esporocistos - cistos que contêm esporos que podem se reproduzir assexuadamente. Cavalos podem ingerir estes esporocistos com ração, grama ou água contaminada com fezes de gambá. Os protozoários podem deixar lesões na medula espinhal e tronco cerebral. É esse dano neurológico que pode causar os vários sintomas da EPM. E é por isso que é sensato dissuadir gambás de viver em pastos para cavalos ou armazenamento de feno .
Sintomas:
Uma das dificuldades com o diagnóstico de LCE é que ela pode se parecer com muitas outras doenças neurológicas. Os sintomas variam entre os cavalos, por isso nem todos os cavalos terão todos os sintomas. Alguns sintomas podem incluir:
- perda de coordenação
- atrofia muscular
- dificuldade em engolir
- dor nas costas
- tropeçando
- rugindo
- travamento da articulação do joelho
- fraqueza
- pálpebra caída
- inclinar a cabeça
Exames cuidadosos, exames de sangue ou fluido espinhal devem ser feitos para descartar doenças como o Vírus do Nilo Ocidental , raiva ou encefalite viral . Uma vez confirmado o diagnóstico, o tratamento mais eficaz pode começar.
Efeitos:
Se um cavalo estiver levemente afetado, você poderá notar apenas tropeço ou ligeira claudicação. Se não for tratado, o cavalo pode ser incapaz de ficar em pé ou engolir (o que pode ser confundido com a Síndrome de Wobblers ) e a morte pode ocorrer. Cavalos de qualquer idade, sexo ou raça podem desenvolver EPM. Cavalos e cavalos mais jovens que são transportados freqüentemente parecem estar em maior risco. Acredita-se que o risco seja maior nos meses de outono do que em outras épocas do ano, talvez porque os gambás estejam procurando por casas dentro e nos arredores dos estábulos, à medida que o clima se aproxima.
Prevenção:
Os gambás carregam o organismo que causa esta doença, por isso é importante tornar a sua área estável pouco atrativa para esses animais. Os gambás comem quase tudo, incluindo animais mortos (matança de estrada), comida para cães e gatos ou ração para cavalos. É importante que todas as lojas de alimentos estejam seguras e que as carcaças de animais sejam enterradas prontamente. Limpe qualquer feed derramado prontamente. Se os gambás vivem em sua propriedade, eles devem ser capturados e removidos. Esgrima foi projetado para impedir a entrada desses animais e deve ser considerado se gambás são um incômodo. Estilos como a cerca de arame de malha de diamante podem dificultar a escalada dos gambás, mantendo-os longe de seus pastos.
Tratamento:
Como o EPM pode parecer com muitos outros distúrbios neurológicos, um exame veterinário completo é necessário. Com diagnósticos rápidos e medicação adequada, a maioria dos cavalos se recuperará do EPM, no entanto, alguns danos permanentes podem existir. Seu veterinário examinará a marcha e o movimento, coletará amostras de sangue e fluido espinhal. Estes serão examinados para os protozoários. O tratamento inclui antiprotozoários, antimicrobianos e anti-inflamatórios administrados pelo seu veterinário. O tratamento pode ser demorado e caro e pode falhar se os protozoários deixarem a medula espinhal e o tronco encefálico gravemente danificados.