Certas raças de cães são consideradas perigosas pelo público. Algumas jurisdições chegaram a promulgar proibições de raça (essa prática é chamada Legislação Específica da Raça ). Em alguns casos, as pessoas têm dificuldade em obter cobertura de seguro do proprietário se tiverem uma das raças "na lista negra".
Existem várias razões pelas quais as pessoas desenvolvem opiniões sobre certas raças de cães. Em parte, a mídia molda o modo como certas raças de cães são percebidas.
Além disso, pessoas que pessoalmente tiveram encontros assustadores com certas raças irão compartilhar suas histórias, espalhando a reputação de uma raça pelo boca-a-boca. No entanto, são frequentemente os fatos que causam mais impacto.
Existem muitas fontes que compilaram estatísticas de mordidas de cães, mas uma das fontes mais citadas é o CDC. O Jornal da Associação Americana de Medicina Veterinária publicou um estudo do CDC sobre mordidas fatais de cães e relaciona as raças envolvidas em ataques fatais ao longo de 20 anos. No topo da lista estão os cães do tipo "pit bull". No entanto, o estudo não discute os critérios que foram usados para categorizar esses cães como pit-bulls. Esses chamados "pit bull-types" podem ser uma combinação de várias raças de cães diferentes que não podem ser reconhecidas no momento do ataque. Infelizmente, é comum que as pessoas queiram proibir "pit bulls" sem determinar o que faz um cachorro ser um pit bull .
Por que os "pit bulls" são direcionados? Certas raças de cães têm raízes ancestrais na luta, na proteção e em outras áreas que teriam tornado necessária a reprodução para a agressão. Historicamente, essas características aceitamos. Traços indesejáveis podem vir de uma criação irresponsável. As más práticas de reprodução podem ou não transmitir uma tendência genética para a agressão, mas muitos criadores irresponsáveis que procuram produzir cães "resistentes" irão procriar especificamente para características agressivas.
Infelizmente, eles estão freqüentemente criando os cães para lutar, proteger ou projetar uma certa imagem. Infelizmente, os cães do tipo pitbull são estereotipicamente populares com os tipos de donos irresponsáveis que podem lidar com seus cães de forma inadequada, negligenciá-los, acorrentá-los, criá-los pelas razões erradas ou permitir que eles andem livremente e aterrorizem a vizinhança. Apesar do fato de que muitos desses cães maltratados se assemelham a cães do tipo pitbull, isso não significa que todos os cães do tipo pitbulls lá fora sejam um produto dessa criação irresponsável. Há criadores responsáveis por aí produzindo cães com bom temperamento. Há também cães de raças mestiças que têm um certo "aspecto" que não influencia a personalidade.
Enquanto os cães do tipo pit-bull são os mais comuns a serem rotulados como perigosos, existem muitas outras raças consideradas perigosas. Alguns também foram afetados pela Legislação Específica de Raça. As seguintes raças de cães são rotuladas como perigosas:
- Malamute do Alasca
- Buldogue Americano
- American Pit Bull Terrier
- American Staffordshire Terrier
- Boxer
- Bull Terrier
- Cane Corso
- Chow Chow
- Dálmata
- Pinscher do Doberman
- Pastor alemão
- Great Dane
- Presa Canario
- Rottweiler
- São Bernardo
- Husky siberiano
- Staffordshire bull terrier
- Híbridos de lobo
Esta lista não inclui todos os cães com reputação "ruim". Por outro lado, todos os cães da lista têm adeptos que não concordam com os estereótipos. A verdade é que qualquer raça de cão (ou mistura) pode ser agressiva. Rotular uma raça como perigosa pode até dar às pessoas uma falsa sensação de segurança em torno de outras raças. Em vez disso, o público deve ser educado sobre a prevenção da mordida do cão e a posse responsável do cão .
Cães individuais podem ser considerados perigosos por sua jurisdição local com base no comportamento passado. Se um cão tiver sido denunciado por comportamento agressivo, restrições podem ser impostas a esse cão e proprietário (como vestir um focinho em público ou não ser permitido em público). Isso é considerado por muitos como a melhor maneira de administrar o problema dos cães agressivos. Há poucas evidências de que a legislação específica para as raças seja eficaz.