Com raras exceções, os aquários são montados com algum tipo de substrato que cobre o fundo do tanque. O substrato está disponível em uma variedade de cores e materiais, dando aos proprietários de aquários uma ampla gama de opções ao montar um aquário.
Como o substrato não é tão fácil de trocar quanto outras decorações no aquário, é aconselhável passar algum tempo escolhendo o tipo e a cor do substrato antes de montar o tanque.
Finalidade do substrato
O substrato serve vários propósitos; alguns são fundamentais para um habitat saudável, enquanto outros são meramente estéticos.
- O substrato desempenha um papel no ciclo do nitrogênio, atuando como um meio no qual as bactérias benéficas colonizam e crescem. Embora o substrato não seja o único hospedeiro dessas bactérias importantes, é onde reside um número significativo delas. Além de apoiar as colônias bacterianas, o substrato também é um meio para as plantas vivas criarem raízes e extraírem nutrientes. Estão disponíveis substratos especiais que fornecem nutrientes essenciais para plantas vivas.
- O substrato cria um habitat mais natural para o peixe e é particularmente importante para os peixes que gostam de cavar. As espécies que vivem no fundo gostam de enraizar no substrato as porções de comida que ali caíram. O substrato também pode fazer com que os peixes se sintam mais seguros, uma vez que não reflete imagens dos outros peixes no tanque, como a lata de vidro. A cor manchada do substrato aumenta a sensação de estar seguro. Algumas espécies de peixes espalham seus ovos no fundo do tanque. Se o fundo do tanque estiver vazio, os ovos são claramente visíveis e mais propensos a serem consumidos por peixes adultos. Um substrato manchado ajudará a tornar os ovos menos perceptíveis. Se o substrato for grande o suficiente, alguns ovos cairão entre os espaços abertos e serão protegidos.
- Substrato contribui para o apelo estético geral do aquário. Quando combinado com plantas, rochas, troncos e outras decorações, cria uma paisagem visual que é agradável aos olhos e tem um efeito calmante em geral. Um aquário bem trabalhado é conhecido por ter um benefício de saúde positivo com aqueles que olham para ele. Escolhendo um matiz do substrato que complementa o seu peixe pode servir para mostrar suas cores notavelmente.
Material de Substrato
O substrato está disponível em uma ampla variedade de materiais. No entanto, a maioria dos proprietários de aquários escolhe cascalho padrão que está prontamente disponível em lojas de animais. Gravel vem em uma variedade de tamanhos, cores e até mesmo forma. Qualquer cascalho marcado para o uso do aquário é tratado. Ao lado de cascalho, a areia é uma das outras opções frequentemente consideradas. Os peixes que gostam de cavar são particularmente apreciadores de substrato de areia. Outro substrato comumente utilizado é o coral triturado, que tem o efeito de elevar o pH e aumentar a capacidade de tamponamento da água. Isto é particularmente útil ao manter certas espécies de ciclídeos que preferem água alcalina mais dura.
A rocha do rio grande é usada às vezes sozinha ou com cascalho abaixo dela. A rocha é atraente e contribui para um cenário natural. Os mármores, por outro lado, estão longe de serem naturais. No entanto, eles são freqüentemente usados na criação de espécies de peixes que se espalham. Os ovos caem entre as bolinhas e fora do alcance dos peixes adultos, que gostam de comer os saborosos ovos recém-postos. Os mármores também são usados em tigelas de peixes, permitindo facilidade de manutenção. Se as plantas vivas são mantidas no tanque, é comum usar laterita ou vermiculita como substrato.
Esses materiais podem armazenar e liberar nutrientes importantes para as plantas vivas. Eles geralmente são usados como uma camada inferior do substrato e cobertos com uma camada de cascalho.
Quantidade de substrato
O substrato é geralmente preenchido a uma profundidade de aproximadamente um e meio a dois centímetros. Profundidade adicional pode ser garantida se forem mantidas plantas vivas que produzem um sistema radicular robusto e precisam da profundidade. Ao usar areia, a profundidade é um pouco menor, na faixa de uma polegada a uma polegada e meia. Mais do que isso pode causar zonas anaeróbias que são problemáticas. Isso também é verdade no substrato de cascalho que é preenchido muito fundo.
Cor do Substrato
A cor é um tópico que muitas vezes dá origem a discussões acaloradas. Alguns acreditam fortemente que a cor do substrato deve imitar os habitats naturais, enquanto outros escolhem uma cor de substrato com base na preferência pessoal - rosa brilhante, azul neon, vermelho do motor de fogo ou uma série de outras cores.
Claramente, essas não são cores naturais que os peixes experimentam na natureza, mas não vão prejudicar diretamente os habitantes do aquário. Se você faz um bom trabalho de cuidar do peixe, a cor do substrato é um problema menor. A maioria dos peixes é bastante adaptável e, se mantidos em um tanque bem conservado, com condições adequadas de água e boa comida, eles se sairão bem, independentemente da cor do substrato.