Nome da espécie:
Terrapene carolina major
Descrição / Tamanho:
A tartaruga de caixa da costa do golfo é maior do que outras tartarugas de caixa e pode atingir até 7 polegadas de comprimento. Eles têm uma carapaça cúpula (casca) que é geralmente marrom escuro ou preto, com poucas marcações (marcações amarelas radiantes podem ser encontradas em juvenis, mas estas freqüentemente desaparecem em adultos). Os escudos marginais são freqüentemente queimados. O plastron é geralmente escuro.
A pele é marrom, mas os machos podem ter marcas mais claras ou brancas no pescoço e nas patas dianteiras.
Tartarugas Sexuais da Costa do Golfo:
Os machos geralmente têm íris vermelhas e caudas mais longas e grossas do que as fêmeas. Além disso, o plastrão é por vezes côncavo nos machos e mais plano nas fêmeas. Normalmente, as garras nas patas traseiras são mais curtas e mais curvas que as das fêmeas. No entanto, pode ser difícil para tartarugas de caixa de sexo, a menos que comparando machos e fêmeas lado a lado.
Vida útil:
Tal como acontece com outras tartarugas de caixa, as tartarugas da Costa do Golfo podem ser muito duradouras, possivelmente até 100 anos. Infelizmente, muitos em cativeiro não sobreviverão tanto tempo (30-40 anos é mais típico; ainda mais curto, com menos de cuidados ideais).
Habitação:
Embora seja possível manter tartarugas marinhas da Costa do Golfo (especialmente filhotes e juvenis) em um grande terrário interno (a maioria dos aquários é muito pequena), elas se saem muito melhor em recintos ao ar livre onde o clima é agradável.
Eles devem ter acesso fácil a uma panela rasa de água em todos os momentos. Além disso, eles devem ter acesso a esconderijos e lixo solto para escavação. Veja " Canetas externas para tartarugas de caixa " para mais informações sobre carcaças externas.
Temperaturas e Luz:
Se mantido em uma caneta externa, verifique se há áreas ensolaradas e com sombra (a tartaruga deve ser capaz de se mover de áreas mais frias para áreas mais quentes, conforme necessário).
Dentro de casa, um terrário precisará de uma fonte limpa, bem como uma luz de réptil que emite UVB. Forneça um ponto frade com temperaturas de 85 - 88 F, mantendo o terrário com um gradiente até cerca de 75 F. A temperatura noturna não deve cair abaixo de 70 F.
Agua:
Não é incomum as tartarugas da Costa do Golfo mergulharem em águas rasas para beber e tomar um banho. Forneça uma panela rasa de água limpa e de fácil acesso em todos os momentos (certifique-se de que eles possam entrar e sair da água sem tombar). Regularmente enevoar sua caneta ou executar um sprinkler para umidade adicionada.
Alimentando:
As tartarugas adultas da Costa do Golfo são onívoros e precisam de uma dieta variada. Sua dieta deve incluir legumes, frutas e ervas (cerca de 40% da dieta). O restante pode ser composto de fontes de proteína com baixo teor de gordura; alimentos vivos integrais são ideais (minhocas, lesmas, caracóis, larvas de farinha, grilos, gafanhotos, peixes pequenos, etc), mas carnes magras cozidas e alimentos com baixo teor de gordura podem ser adicionados como um complemento. Filhotes são mais carnívoros. Mais informações sobre tartarugas de caixa de alimentação podem ser encontradas em " Feeding Box Turtles ".
Notas:
Habitat Natural: As tartarugas da Costa do Golfo podem viver em uma variedade de habitats dentro de seu alcance. Eles costumam se aventurar em águas rasas para se alimentar de insetos e larvas de anfíbios.
Tal como acontece com outras tartarugas de caixa da América do Norte, as tartarugas da Costa do Golfo hibernam quando estão mais frias, mas em partes mais quentes do seu alcance, podem não necessitar de hibernar. Eles são encontrados ao longo da região da Costa do Golfo do oeste da Flórida ao leste do Texas.
As populações de tartarugas-de-caixa estão em declínio (listadas pela CITES como ameaçadas, e licenças de importação / exportação são necessárias). Muitos estados protegem populações de tartarugas de caixa e têm leis contra a coleta de tartarugas de caixa na natureza. É melhor obter uma tartaruga de caixa de animais criada em cativeiro de um criador respeitável. Tartarugas selvagens não se adaptam bem ao cativeiro e muitas morrem devido ao estresse. As lojas de animais de estimação costumam transportar tartarugas selvagens capturadas.