Qualidade da Água e Sliders Orelhudos Vermelhos
Red Sliders orelhudos e outras tartarugas aquáticas passam muito tempo na água, por isso a água limpa é essencial. É claro que as tartarugas também defecam na água, portanto, manter uma boa qualidade da água pode ser um desafio. A água nebulosa e fedorenta em um tanque de tartaruga é um problema comum, mas mesmo a água que parece limpa pode abrigar produtos residuais, como amônia e nitritos, que podem se acumular em níveis prejudiciais. Manter uma boa qualidade da água é um aspecto importante para manter as tartarugas saudáveis.
Qualidade da água
Embora as tartarugas geralmente não sejam tão sensíveis a problemas de qualidade da água como os peixes, trate os tanques de tartaruga como tanques de peixes. À medida que os produtos residuais no tanque se decompõem, forma-se uma amônia potencialmente tóxica que pode irritar suas tartarugas, mesmo em níveis baixos. Quando um tanque se estabelece, bactérias benéficas crescem no tanque e nos filtros; algumas bactérias decompõem amônia em nitritos (também tóxicos) que são convertidos por outras bactérias em nitratos menos nocivos; estes são então controlados por mudanças de água. Antes que esse "ciclo de nitrogênio" se estabeleça (ou se ele estiver perturbado em um tanque mais antigo), os níveis de subprodutos prejudiciais ou as bactérias que os utilizam podem aumentar, causando problemas como água turva. Para mais informações sobre este processo, consulte The Nitrogen Cycle .
Em suma, a manutenção da qualidade da água depende da remoção de resíduos, bem como o estabelecimento de colônias de bactérias saudáveis que quebrarão os resíduos.
Existem várias maneiras de facilitar a manutenção da alta qualidade da água:
Medição da Qualidade da Água
As lojas de animais de estimação transportam kits de teste para amônia, nitratos e nitritos. Monitorar esses níveis pode ajudá-lo a capturar condições no tanque que podem ser irritantes ou prejudiciais para as tartarugas. Verifique com a loja de animais e siga as instruções incluídas nos kits; as instruções também terão informações sobre níveis seguros e perigosos de cada produto químico.
Se os níveis de amônia, nitratos ou nitritos estiverem muito altos, faça uma mudança completa na água. Se você achar que seus níveis estão moderados ou subindo, faça mudanças de água parciais mais frequentes (ou uma mudança completa).
O pH (uma medida de acidez) não é tão crítico quanto os produtos residuais, mas medir o pH também é uma boa ideia. Geralmente, os sliders vermelho-eared são bastante tolerantes a pequenas alterações de pH, mas pegar nas mudanças pode alertá-lo para a mudança química na água da sua tartaruga. O pH deve estar na faixa de 6-8 para os sliders com orelhas vermelhas . Os produtos para lojas de animais permitem reduzir ou aumentar o pH com segurança, se necessário.
E quanto ao cloro na água?
Há opiniões conflitantes sobre se a água da torneira deve ser declorada para as tartarugas. As tartarugas podem não ser tão sensíveis ao cloro como peixes ou anfíbios, mas ainda podem ser irritantes para elas (especialmente para os olhos). A água clorada também pode destruir as bactérias benéficas no tanque, afetando o ciclo do nitrogênio e a decomposição dos resíduos. Assim, é ideal para desclorar a água - a maneira mais fácil é usar condicionadores de água disponíveis em lojas de animais.
Algumas cidades usam cloramina além do cloro para tratar a água potável; se este for o caso em que você mora, procure um condicionador de água rotulado para remover cloro, cloramina e amônia (um subproduto da desativação da cloramina).
O cloro se dissipará da água após cerca de 24 horas, mas a cloramina não.
Aviso de Salmonella
Esteja ciente dos riscos de salmonela e tome as devidas precauções quando estiver trocando água, limpando filtros ou outros acessórios do tanque de tartaruga e manuseando suas tartarugas.
Tamanho do tanque: Quanto maior, melhor
A qualidade da água e a limpeza são mais fáceis de manter em um tanque maior. Em uma quantidade menor de água, os resíduos são mais concentrados. Com um tanque maior, os resíduos e seus subprodutos são diluídos. Em um tanque maior, as trocas parciais de água são mais práticas para manter a qualidade consistente da água, em vez de ter que trocar uma grande proporção (ou a totalidade) da água em um tanque menor. Uma diretriz geral freqüentemente citada é 10 galões por polegada de tartaruga.
Filtração
Existem várias opções para filtros.
Quando se trata de tartarugas, escolha um filtro classificado para duas a três vezes o tamanho do seu tanque de tartaruga. Por exemplo, se você tiver um tanque de 20 litros, escolha um filtro classificado para 60 galões, mesmo se o tanque não estiver cheio. Filtros com vários níveis diferentes para remoção de resíduos e subprodutos são recomendados (ou seja, filtração mecânica, biológica e química). O tópico dos filtros pode parecer complicado e assustador - os locais de Filtragem de Tipos e Filtragem cobrem os prós e contras de diferentes métodos de filtragem, bem como dicas sobre como maximizar os benefícios dos filtros.
Mudanças parciais de água
Retire regularmente parte da água e substitua-a por água fresca. Isso remove e dilui os resíduos. A frequência de mudanças parciais e quanta água você precisa mudar varia dependendo dos fatores, incluindo o tamanho da sua tartaruga (s), o tamanho do tanque, o filtro, e se você alimenta no tanque. Mudanças freqüentes de água parcial (semanalmente ou talvez duas a três vezes por semana, se necessário) farão muito para ajudar a manter a qualidade da água alta. Usar um aspirador de cascalho ou um sifão para remover a água torna esse trabalho muito mais fácil, mas nunca inale um sifão por via oral, devido ao risco de contaminação por salmonela.
Pule o substrato
Manter o fundo do tanque vazio torna a limpeza mais fácil, uma vez que os resíduos e os alimentos não consumidos não podem ficar presos nas rochas. Rochas ou cascalho grande (muito grande para ser ingerido) no fundo de um tanque podem ser atraentes, mas não são necessárias.
Alimente Fora do Tanque
Uma maneira de reduzir a quantidade de resíduos que você precisa gerenciar no tanque é alimentar sua tartaruga em um recipiente separado, embora isso seja uma questão de escolha. Tente uma pequena banheira de plástico ou recipiente de armazenamento. Usar a água do tanque é uma maneira fácil de garantir que a temperatura da água esteja quente o suficiente; basta substituir a água retirada por água fresca (e você fez uma troca parcial de água em cada mamada). Isso elimina o problema do excesso de comida que se decompõe no aquário, e as tartarugas freqüentemente vão ao banheiro logo após comer, de modo que a quantidade de resíduos de tartaruga acumulada no tanque também é reduzida.
Então você pode apenas limpar e higienizar o recipiente de alimentação leve após cada alimentação.
No entanto, isso é muito trabalho adicional e o manuseio extra pode ser estressante. Você pode escolher a cuba de alimentação separada para refeições com maior ou maior teor de proteína, e alimentar outros alimentos menos confusos, como verduras e legumes no tanque. Muitos proprietários decidem alimentar o tanque também, o que é bom, especialmente com um bom sistema de filtragem, mudanças de água e monitoramento. Escolher o excesso de partículas de comida e fazer mudanças de água logo após a alimentação também pode ajudar se você alimentar o tanque.
Referências e Recursos
- Questões de Qualidade da Água
- Qualidade da água