As tartarugas-marinhas da América do Norte são principalmente tartarugas terrestres, mas, comparadas às tartarugas aquáticas , como os deslizantes com orelhas vermelhas , podem ser mais difíceis de cuidar e podem não ser a melhor escolha para iniciantes. Com uma vida útil média de 50 anos, essas tartarugas exigem um compromisso de longo prazo e cuidados adequados. Existem várias espécies diferentes de tartaruga de caixa, e cada uma tem variações em suas necessidades de alojamento e dieta.
Escolhendo uma Tartaruga de Caixa Saudável
As tartarugas criadas em cativeiro são tipicamente mais saudáveis do que as selvagens capturadas, por isso são as melhores opções quando se procura uma tartaruga de caixa de estimação. Tartarugas selvagens tendem a ser estressadas, desidratadas e propensas a doenças como resultado de sua captura e transporte. Além disso, o apoio à pesca selvagem / comércio de animais de estimação em tartarugas de caixa pode ameaçar ainda mais seus números na natureza (e a captura de tartarugas nativas é ilegal em muitos estados).
É melhor evitar a compra de uma tartaruga de caixa durante o outono ou inverno, quando deveria estar em hibernação, então você deve idealmente escolher um no final da primavera ou verão. Certifique-se de que a tartaruga se sente "sólida" (ou seja, não como uma concha vazia), tem olhos e narinas claros, sem inchaços nas pernas, pescoço ou cabeça, e uma casca firme e sólida.
É aconselhável obter uma amostra de fezes verificada por um veterinário para que você possa lidar com qualquer infestação de parasitas pesados depois de levá-los para casa.
Você também vai querer monitorar seu apetite e levar a tartaruga a um veterinário imediatamente, se eles não estão comendo logo após chegar em casa. A anorexia pode ser um sinal de desidratação e, se a imersão da tartaruga em um banho de água morna não ajudar, elas podem precisar de injeções de líquidos.
Tartarugas de caixa de habitação
Uma caneta externa bem projetada, roupa de cama apropriada, umidade, acesso à água e proteção contra predadores funcionarão bem em climas onde sua tartaruga de caixa é nativa.
Na verdade, a maioria das tartarugas-marinhas só vai prosperar se for mantida ao ar livre, durante pelo menos parte do ano.
Se mantido dentro de casa, o máximo cuidado deve ser tomado para fornecer um compartimento de tamanho adequado com provisões para calor, umidade e iluminação. Uma configuração interna exigirá espaço considerável, bom paisagismo para incluir áreas de água para a sua tartaruga para entrar, uma fonte de calor, uma luz frade, um lugar para se esconder, e uma lâmpada UVA / UVB. Um grande aquário ou recipiente de armazenamento de plástico com cama suja é normalmente usado para abrigar tartarugas caixa dentro de casa. Um grande prato de água e caixa de couro deve ser apropriado para o tamanho de sua tartaruga de caixa e a iluminação deve ser fornecida para manter as temperaturas adequadas para sua espécie de tartaruga de caixa.
Tartarugas de caixa de alimentação
Desde que eles são onívoros, uma dieta variada deve ser fornecida para sua tartaruga de caixa. Certifique-se de descobrir que espécies de tartaruga de caixa você tem, já que diferentes espécies tendem a ter preferências alimentares. Algumas tartarugas precisam de mais proteína animal, enquanto outras precisam de mais vegetação, dependendo da espécie e da idade da tartaruga. Alimentos incluindo legumes frescos, frutas, insetos, carnes com baixo teor de gordura, ratos rosados e outros alimentos podem ser oferecidos à sua tartaruga de caixa.
Hibernação da Tartaruga de Caixa
As tartarugas-marinhas da América do Norte hibernam se o seu recinto pode cair de temperatura ou estão alojadas ao ar livre.
Mas antes de permitir que sua tartaruga de caixa hibernate você deve garantir que eles estão em boa saúde antes dessa época do ano. Se uma tartaruga insalubre hibernar, ela pode não acordar. Como as funções corporais são lentas durante a hibernação, as tartarugas de caixa que estão doentes serão potencialmente incapazes de combater uma doença ou uma pesada carga parasitária durante o sono profundo.
Editado por Adrienne Kruzer, RVT