A tartaruga de caixa oriental ( Terrapen carolina carolina ) é geralmente cerca de 4 a 6 polegadas de comprimento. As tartarugas de caixa orientais têm uma carapaça de cúpula alta (casca) que geralmente é um marrom mais escuro com marcas amarelas, laranjas e / ou vermelhas brilhantes. No plastron, pode haver áreas escuras, especialmente nas margens dos escudos. A pele é castanha com manchas ou salpicos de coloração amarela ou vermelha, especialmente nos machos.
Há quatro dedos nos pés traseiros.
Tartarugas Orientais Sexuais
Os machos tendem a ter caudas mais longas e grossas do que as fêmeas. Além disso, o plastrão é ligeiramente côncavo nos machos e mais achatado nas fêmeas, enquanto a carapaça tende a ser mais achatada nos machos (mais cúpula nas fêmeas). Os machos tendem a ter marcas mais coloridas nas patas dianteiras, e as garras nas patas traseiras são geralmente mais curtas e mais curvas que as das fêmeas. Os machos mais frequentemente têm íris vermelhas, mas nem sempre. Pode ser difícil encontrar tartarugas de caixa de sexo a menos que compare machos e fêmeas lado a lado.
Vida útil
Tal como acontece com outras tartarugas de caixa, as tartarugas de caixa orientais podem ser muito duradouras, possivelmente até 100 anos. Infelizmente, muitos em cativeiro não sobreviverão tanto tempo (30 a 40 anos é mais típico; ainda mais curto, com menos de cuidados ideais).
Habitação
Embora seja possível manter tartarugas de caixa orientais (especialmente filhotes e juvenis) em um grande terrário interno (a maioria dos aquários é muito pequena), elas se saem muito melhor em recintos externos onde o clima é agradável.
Eles devem ter acesso fácil a uma panela rasa de água em todos os momentos. Além disso, eles devem ter acesso a esconderijos e lixo solto para escavação.
Temperaturas e Luz
Se mantido em uma caneta externa, verifique se há áreas ensolaradas e com sombra (a tartaruga deve ser capaz de se mover de áreas mais frias para áreas mais quentes, conforme necessário).
Dentro de casa, um terrário vai precisar de uma fonte de calor, bem como uma luz UVB de emissão de répteis. Forneça um ponto frade com temperaturas de 85 a 88 F, mantendo o terrário com um gradiente de até cerca de 75 F. A temperatura noturna não deve cair abaixo de 70 F.
agua
Embora as tartarugas de caixa não sejam aquáticas, não é incomum que elas mergulhem em águas rasas para beber e tomar um banho. Certifique-se de que uma panela rasa de água esteja prontamente acessível (e mantida limpa) o tempo todo. Em dias quentes e secos, passe um borrifador ou uma névoa na caneta para obter mais umidade.
Alimentando
As tartarugas de caixa orientais adultas são onívoros e podem ser alimentadas com uma variedade de itens. Aproximadamente metade de sua dieta deve ser composta de vegetais, frutas e feno / grama. O restante deve ser composto de fontes de proteína com baixo teor de gordura; alimentos vivos integrais são ideais (minhocas, lesmas, caracóis, larvas de farinha, grilos, gafanhotos), mas carnes magras cozidas e alimentos com baixo teor de gordura podem ser adicionados como suplemento. Filhotes são mais carnívoros.
Notas
As tartarugas de caixa orientais podem viver em uma grande variedade de habitats, desde florestas úmidas até campos secos e gramados. Eles muitas vezes se aventuram em águas rasas. Tartarugas caixa hibernam quando fica frio. Eles são encontrados em todo o leste dos EUA, do Maine ao norte da Flórida.
As populações de tartarugas de caixa estão em declínio, listadas pela CITES como ameaçadas. Muitos estados protegem populações de tartarugas de caixa e têm leis contra a coleta de tartarugas de caixa na natureza. É melhor obter uma tartaruga de caixa de animais criada em cativeiro de um criador respeitável. Tartarugas selvagens não se adaptam bem ao cativeiro e muitas morrem devido ao estresse. As lojas de animais geralmente carregam tartarugas selvagens.