Mesmo que o seu cachorro pareça adulto, os estágios do desenvolvimento do seu animal duram um ano ou dois antes de ser considerado um cão adulto. As maiores mudanças no desenvolvimento do filhote acontecem desde o nascimento até as 12 semanas de idade, mas mesmo depois disso, o seu filho de pêlo ainda tem muito a crescer.
Como os filhotes se desenvolvem
O período do filhote juvenil geralmente começa aos 10 semanas de idade e dura até a puberdade e o início da maturidade sexual.
É durante esse período que os filhotes começam a aprender as conseqüências do comportamento e começam a determinar o que é mais apropriado para determinadas circunstâncias. Os filhotes nessa idade têm uma curiosidade sem limites, uma teimosia exasperante e um afeto entusiasmado. Contanto que você espere que seu filhote entre em tudo, você não ficará desapontado. Na verdade, este é o momento ideal para começar o treinamento do cão.
Quase todo momento de vigília desse período juvenil é gasto em brincadeiras, o que é muito divertido para os bebês e uma ótima prática para a vida canina. Com brincadeiras, os filhotes aprendem como fazer atividades importantes como perseguir e correr, morder, morder e lutar. Habilidades sociais e etiqueta canina também são aprendidas pela interação com irmãos e mães. Curiosamente, os filhotes aprendem a inibir sua mordida quando são mordidos por outro filhote e, nesse estágio, começam a entender a linguagem canina. Através do brincar, eles também começam a praticar posturas dominantes e submissas em preparação para a vida no mundo real.
10 a 16 semanas: filhotes de delinquente juvenil
Filhotes testam seus limites durante o período de 10 a 16 semanas, que dura de alguns dias a várias semanas. Esses cães desafiam seus donos a ver quem dá as ordens, parecem "esquecer" qualquer treinamento que já aprenderam e geralmente agem como adolescentes rebeldes.
Parte desse comportamento tem a ver com a dentição, pois os filhotes perdem dentes de leite por volta dos 3 meses de idade. Também pode haver desconforto, como dentes permanentes em erupção e filhotes tendem a mastigar tudo e qualquer coisa para aliviar a dor.
O comportamento delinquente também pode ser influenciado pelos hormônios. Ao contrário de outras espécies, o nível de testosterona de um filhote macho (dos 4 aos 10 meses) pode ser até cinco vezes superior ao de um cão adulto. Mesmo os filhotes que foram esterilizados e castrados , antes deste estágio, podem desenvolver uma atitude agressiva. Os proprietários que treinaram seu cão direito podem experimentar fases difíceis e frustrantes como esta e são encorajados a manter seu cão na coleira e sob controle.
4 a 6 meses
Os filhotes crescem tão rapidamente durante o período de 4 a 6 meses, e você pode até perceber mudanças todos os dias. Seu filhote também irá testá-lo e desafiá-lo, pois ele começa a descobrir onde ele está com outros animais de estimação no grupo. Assim, algumas brigas e brigas são esperadas. No mundo dos cães, os animais mais velhos ensinam os limites dos filhotes, então esse tipo de dinâmica pode parecer assustador, mas é completamente normal.
Semelhante ao estágio anterior, o nível de testosterona de um filhote masculino não-castrado aumenta em torno de 4 a 5 meses de idade. É assim que os cães adultos reconhecem que os filhotes ainda são bebês e precisam aprender a etiqueta correta do cão.
Filhotes também podem experimentar uma fase de medo (que pode durar até um mês) e pode até haver mais de uma fase em cães de raças grandes . Isso tende a corresponder a surtos de crescimento, por isso os donos podem ver um comportamento “desleixado” ou uma agressão injustificada, como se tornar protetor de brinquedos ou território. Simplesmente garanta que você não recompense o comportamento medroso com mais atenção. Em vez disso, aprenda a falar com filhotes , não use conversa fiada e ignore o medo em vez de recompensá-lo. À medida que você cria confiança através do treinamento, seu filhote de cachorro deve naturalmente transpor todas as fases do medo.
6 a 12 meses: adolescência
A maior parte do crescimento da altura do seu filhote termina no período de 6 a 12 meses, mas ele pode continuar a preencher e ganhar massa muscular e peso corporal. Neste momento, os casacos de filhotes começam a ser substituídos pelo paletó adulto.
Enquanto seu bebê ainda pode ser emocionalmente imaturo, você começará a ver elevadores de perna e marcas com urina. Os filhotes também podem entrar em cio (estro) de 5 a 6 meses, enquanto os meninos começam a se interessar por sexo durante esse período.
Os filhotes parecem explodir com muita energia e se dão bem com brincadeiras e exercícios estruturados durante a adolescência. O treinamento e a socialização contínua são vitais para garantir que o jovem saiba como se comportar educadamente com outros cães, animais adicionais, como gatos, e mais pessoas, incluindo crianças e estranhos.
1 e 2 anos: maturidade social
Dependendo da raça, seu cão estará fisicamente maduro entre 1 e 2 anos de idade. Cães pequenos amadurecem muito mais cedo, enquanto os maiores levam mais tempo. A maturidade social do seu filhote também depende da experiência com outros animais. Por exemplo, a socialização e o treinamento devem continuar durante toda a vida do seu animal de estimação, porque há sempre coisas novas para aprender e lições antigas para revisitar e praticar.