Até muito recentemente, manter os corais em um sistema fechado de água salgada (aquário) era considerado quase impossível. À medida que a ciência da qualidade da água melhorava e os amadores aprendiam como manter as toxinas (principalmente nitratos e fosfatos) que os corais são sensíveis ao controle e minerais essenciais em seus níveis adequados, mais corais estavam sendo mantidos com sucesso em aquários. Como os requisitos de iluminação de coral se tornaram mais bem compreendidos e sistemas de iluminação mais potentes foram desenvolvidos, mais corais agora estão sendo mantidos com sucesso.
Entender e simular as variadas correntes de água que os corais exigem melhorou ainda mais a taxa de sucesso.
A barreira final para poder manter qualquer coral em um aquário se reduz à capacidade de fornecer os requisitos específicos de alimento para os corais individuais. Alguns requisitos dos corais são tão específicos para o meio ambiente que são praticamente impossíveis de serem simulados em um aquário. Por outro lado, muitos corais parecem prosperar em um aquário sem um regime específico de alimentação, obtendo sua nutrição das luzes dos tanques e dos alimentos disponíveis na água do tanque.
Os corais se alimentam de uma ou mais de 3 maneiras diferentes:
- Algas Zooxanthellae
- As coisas que dão aos corais suas cores vivas.
- Fornece comida para o coral da luz via fotossíntese.
- As necessidades individuais de luz das espécies de corais podem variar amplamente, mesmo dentro de um gênero de coral.
- Pode fornecer apenas uma parte das necessidades nutricionais totais.
- Alimentação Direta:
- Se o seu coral tem grandes tentáculos e uma boca visível (ou seja, muitos Corais LPS), provavelmente come presas macroscópicas ou maiores.
- Lobophyllia, Open Brain, Elegance e Plate Corals são exemplos de corais que funcionam melhor em alimentos maiores.
- Ofereça uma variedade de alimentos para encontrar um ou mais que sejam aceitos.
- Peixe pequeno picado, plâncton congelado congelado, fitoplâncton, krill, pedaços de camarão, lula ou amêijoas.
- DIY Coral Foods pode ser preparado para necessidades específicas de corais.
- Alimentos inaceitáveis serão descartados do disco ou não serão capturados.
- Muitos corais requerem corrente média a forte para limpar suas superfícies de excesso de partículas de alimentos.
- A superalimentação pode ser uma das principais causas do acúmulo de nitrato em um tanque.
- Alimentação Indireta:
- Corais podem absorver Compostos Orgânicos Dissolvidos diretamente da água.
- Os produtos residuais e os alimentos não consumidos são as principais fontes de alimentos para corais.
- Bactérias contidas no plâncton para os pequenos corais poliportados.
Muitos aquaristas de água salgada descobriram que alimentar seus outros ocupantes de tanques com alimentos que também são aceitáveis para seus corais (fitoplâncton, krill, pedaços de camarão, lula ou moluscos) simplifica a alimentação de corais . Muitos dos pequenos pedaços de comida, que os peixes não comem, são consumidos pelos corais.
O tamanho das partículas dos alimentos também determina o que um coral pode comer. Um pedaço de comida do tamanho de sua unha pode ser consumido por muitos corais grandes de Polyps Stony, mas não será útil para um Coral Zooanthid. Por outro lado, um Polyp Button pode absorver Compostos Orgânicos Dissolvidos diretamente da água, assim como muitos corais LPS e SPS.
No final, pesquisar o habitat de um coral em particular na natureza irá percorrer um longo caminho para determinar quais alimentos o coral prefere. Conversando com outros aquaristas (ou seja, fóruns), pesquisas on-line e leitura de livros e artigos sobre espécies específicas de espécies de corais são excelentes locais para encontrar informações antes de comprar um coral para seu aquário.